Да так оно и было.

Врата в царство мертвых развеялись без следа, и вместе с ними развеялся их жуткий создатель.

И сразу размах обрушившейся на столицу огненной стихии пошел на убыль, а зависшая над площадью ослепительная звезда стремительной свечкой ушла в небеса. Но ангел не исчез из этого мира, вовсе нет, – в моей голове продолжало отдаваться его размеренное сердцебиение.

– Вот черт… – прошептал я, не в силах осмыслить случившееся.

Под кроватью принцессы вдруг что-то зашуршало, и оттуда выбралась растрепанная Елизавета-Мария.

– И что это было? – потребовала она объяснений. – Лео, что ты опять натворил?!

– Это не я, – невпопад ответил я, сотрясаемый нервной дрожью. – Это все страх.

– Ты вернул к жизни падшего? – прищурилась Елизавета-Мария. – Решился воплотить этот кошмар?!

– Это был не падший, это был ангел, – поправил я суккуба. – Я превратил кузину в ангела. Таким был ее страх.

– Очередной образ в твоей голове? – скривилась Елизавета-Мария и слизнула капельку крови с тыльной стороны ладони.

– Можно и так сказать, – подтвердил я, откидывая засов.

Входная дверь открылась с трудом из-за множества сгрудившихся с другой стороны мертвецов, но, поборов брезгливость, я перебрался через тела в гостиную и вышел в коридор.

Оставаться во дворце было попросту невыносимо.

Елизавета-Мария последовала за мной и вдруг спросила:

– А где ты взял силу, Лео? – но тут же отмахнулась. – Нет, не отвечай. Это уже не важно.

– Что ты имеешь в виду? – обернулся я.

– Не имеет значения, где ты взял силу. Имеет значение, что ты не отдал ее мне. Ты нарушил клятву, Лео.

Ощущая непонятное оцепенение, я попятился от суккуба, в нелепом защитном жесте выставил перед собой открытые ладони и зачастил:

– Подожди! Я ведь спас нас! Спас нас всех, весь этот клятый город!

– Плевать на город! – повысила голос Елизавета-Мария и неуловимым для глаз смертного движением оказалась рядом. – Ты нарушил клятву!