Мак заваривал ромашковый чай, а она наблюдала за ним, словно за фантомом из ожившей фантазии. Он сумел-таки уговорить ее подняться с кровати, собственноручно одел в одну из своих безразмерных маек и теперь отпаивал успокаивающим настоем.

– Я ведь ненадолго домой заехал, хотел переодеться, а нашел тебя закутанной в одеяло в темной спальне. Я беспокоился.

Он подошел, погладил ее по щеке. Заглянул в глаза так внимательно, как может заглянуть только человек очень близкий, способный разглядеть самое важное.

– Что случилось, малыш? Из-за чего ты так расстроилась – из-за клиента, к которому ездила утром? Ты мне звонила, хотела сказать что-то важное?

Лайза кивнула.

– Да, важное. Я хотела сказать, что утром получила приказ о Переходе на пятнадцатый Уровень. И что Переход должен был состояться в три часа дня…

Мак побледнел; его взгляд потяжелел – словно зашелестел осенним ветром и заклубился темными облаками.

– Ты туда не пошла?

– Пошла, я должна была.

– Но ты… здесь. Ты сумела отменить Переход?

Он нервничал, хоть и старался не показывать этого. Наверняка, как и она, подумал о том, что не смог бы самостоятельно отыскать ее на пятнадцатом.

– Я не сумела отменить Переход. Но я пыталась. Пыталась так тщательно, что Портал дал сбой… – не сбой, он лишь выполнил то, о чем она просила, – и отправил меня в прошлое.

Она умолкла. Закусила губу, стараясь не нырнуть вновь в отчаяние, в те воспоминания. Затем подняла глаза и тихо продолжила:

– Знаешь, сколько времени для меня прошло с трех часов, Мак?

– Сколько?

Она никогда не видела его таким – напряженным, с потемневшими от волнения глазами, со сжатыми в нитку губами.

– Почти месяц. – Невеселая усмешка и следом – тяжелый вздох. – Так что я плачу иногда, да. Этот месяц был слишком долгим, слишком…

Чейзер опустился перед ней на колени.

– Как ты сумела вернуться? Как? Ведь ты могла остаться там навсегда?

Вот теперь и он ощутил взмах крыла слишком близко пролетевшего мимо них кошмара. Пролетевшего, по крайней мере, мимо него.