Увы, но другие дирижабли не собирались давать нам насладиться триумфом. Они всё ещё держали большую скорость, в то время как мы сильно сдали. Всего через несколько минут я понял, что у них есть все шансы настичь «Шарк». И пусть мы успели неплохо оторваться от основной группы преследователей, но теперь вся надежда была лишь на то, что мы доберёмся до Меланги раньше. И надежда эта таяла буквально на глазах… Рубари, ругаясь сквозь зубы, полез чинить сломавшийся винт, а я всё думал о том, как спасти добытое. Потому что мы никак не успевали долететь, и даже я это понимал.

— Прости, «Шарк»!.. — я погладил штурвал дирижабля под удивлённым взглядом Кесана. — Надо готовиться… Дик, Рик и Таби! Живо сюда!..

У нас в трюме лежали материалы для экстренного ремонта. И была там ткань аэростата. Идея, пришедшая мне в голову, была предельно проста — отправить груз на скалу. И сделать это так, чтобы он достиг её даже в том случае, если мы сами не дотянем.

— Араэле, у вас здесь никто не использует крылья? — спросил я, имея в виду нечто вроде дельтаплана.

— Не совсем поняла вопрос… — ожидаемо растерялась девушка.

— Ну такие… В общем, искусственные крылья, на которых человек как бы планирует…

— Используют, но в этом деле навык нужен! — заметила девушка. И посмотрела на меня с большим подозрением.

— Скала большая — не промахнёшься… — задумчиво ответил я.

— Что значит «не промахнусь»? Ты что задумал?! — возмутилась Араэле.

— Скинуть тебя и груз на скалу, — пояснил я. — Сделав тебе крылья.

— Я ведь разобьюсь… — серьёзно сказала девушка, а я так же серьёзно ей это подтвердил:

— Скорее всего, именно так и будет. Но рано или поздно нас догонят, — я махнул рукой в сторону приближающихся дирижаблей. — И тогда упадём мы все. А так, ты сможешь хотя бы сферы и артефакты спасти. Там не такой уж и большой вес…

— Чтоб тебе провалиться!.. — горестно вздохнула девушка. — Ладно, давайте так и сделаем…

Рубари застал нас в трюме за креплением каркаса крыльев. Он сразу понял, к чему всё идёт. Впрочем, сложно было бы не понять.

— Не здесь! На п-л-бе н-до! — хмуро заметил он.

Мы переместили каркас на палубу, я оставил Рубари и братьев доделывать конструкцию, а сам направился назад — раскочегаривать логос огня так, чтобы мы начали подниматься. Было очень страшно, но я старался не подавать виду. Вот братья особо и не старались — они постоянно, громогласно и на все лады напоминали, что не хотят умирать. Ну так и я не хотел умирать: падение с такой высоты гарантированно будет мучительным. Во всяком случае, психологически…