Ледяной дракон скрипнул еще более протяжно, вытянулся в эллипс и морозным вихрем рванул в покрытое низкими облаками небо. Никто другой бы не удержался от удара воздушным вихрем, но самый старый и сильный канг острова даже не шелохнулся, с болью в сердце прощаясь со своей воспитанницей. Впервые на его памяти она покидала остров и отправлялась на материк. Так что вполне справедливые переживания и нехорошие предчувствия одолевали могущественного мага. Берсту оставалось только жалеть, что сам не смог отправиться в это путешествие.

Зато Леда радовалась, что остров остался под надежной защитой стража, и с упоением отдалась стремительному полету. Туманы и облака, вечно окружающие остров, вскоре исчезли, а те, что висели местами над Ледовитым морем, ледяной дракон перелетал поверху, и все его внутренности пронзали потоки яркого света, струящиеся от так редко видимого светила. Трое сопровождающих закрыли глаза полностью, привыкая к ярким лучам, тогда как их владычица легко перестроила собственное зрение и с жадностью разглядывала очертания первых прибрежных островов, а потом и величественную, утыканную все выше вздымающимися горами береговую полосу материка. Дальше горы пошли еще более сплошной, покрытой вечными снегами и ледниками массой, облачность исчезла полностью, и рассматривать невероятно глубокие и мрачные ущелья стало еще интереснее.

Но на такой скорости вскоре и горы остались позади, появились первые речки, первые лесные массивы и высокогорные луга. Затем понижающиеся склоны покрыла сплошная стена деревьев, которую только и разделяли полоски рек да редких ущелий, оставшихся после древних расколов. Реки на глазах стали широкими и полноводными, а вскоре и первые луга показались, домики и участки обрабатываемого грунта: пошла территория королевства Ягоны. Не желая лишний раз попасться кому-то на глаза, владычица подняла свое полуживое существо на максимальную высоту и постаралась двигаться вперед, прикрываясь участками наиболее густой облачности. Да и цвет дракона она изменила так, чтобы любой наблюдатель не мог рассмотреть быстро несущееся тело на фоне яркого, чистого неба.

Ориентирами для полета служили ниточки хорошо видимых даже с огромной высоты рек. И только когда вдали показалась Вельга, столица неприятельского королевства, Леда начала резкое снижение. Затем еще некоторое время продвигалась над самыми верхушками громадных деревьев и, только выбрав отличное место среди густого и невероятно непроходимого бурелома, опустила свое полуживое создание между исполинских стволов. Словно устраивающийся на лежку морж, ледяной дракон поерзал между крушащейся древесины, улегся на грунт и вскоре своим цветом напоминал огромную, невесть когда и как рухнувшую с неба скалу. Даже имитацию моха и лишайника на своих северных стенках создал. Причем умеренный теплый климат и летняя пора нисколько не мешали магическому созданию. Если понадобится, он мог бы тут «валяться» веками, если не тысячелетиями. Главное для него, дождаться своей хозяйки да выполнять последние ее распоряжения: кого впускать и как их в случае опасности защитить.