Эх, а он ведь прав.

Я не смогу получить тех женщин, которых хочу, просто потому что в мире так принято.

Никто не выйдет за простолюдина, будучи аристократкой. И София, и Катя — птицы не моего полёта.

Увы.

— Хо-о, ты тычешь в меня моим положением? — заулыбался я, — Господин, вы что, не хотите придерживаться равенства, продвигаемого школой?

— Д-да какое равенство! Вы меня прово…

— Я оскорблён. Правда. Я стараюсь, учусь, становлюсь сильнее, чтобы… что? — я отыгрывал злость, хотя на самом деле хотел ржать, — Чтобы в меня тыкали моим положением?! Чтобы говорили, насколько я жалок, раз обращаю внимание на девушек?! Хм?! Прямо сейчас ты смешиваешь меня с землёй, и что, я должен терпеть, да?!

— …

— Хах, нет. Нет-нет-нет. Я не терпел, и никогда не буду. Не для того я сюда поступил, чтобы позволять мешать себя с грязью, — я указал пальцем на аристократа, — Отвечай за свои слова. На дуэли.

— Н-нет. Отказыва…

— Ой, правда? Только вот я член дисциплинарного комитета, и я имею право вызвать нарушителя на дуэль, если доказательств нет, а обвиняемый утверждает свою невиновность, — я оскалился, — Но ты же не опустишься до такого, чтобы забирать слова обратно, верно?

Лицо аристократа побагровело.

Попался, мамонт. Пришло время тебя забивать.

* * *

Дуэль назначили после заключительного урока.

Я переодевался в раздевалке, уже натянул штаны и снял рубашку, как кто-то зашёл.

— Ты можешь не драться хоть один день?! — послышался женский голос.

Я был полуголый. И готов поклясться, как-то это аукнулось в глазах чуть удивлённой Кати, хотя виду она не подала.

Её взгляд прошёлся с торса на моё лицо и окончательно там зафиксировался.

— Это моя работа, — пожал я плечами, — Он ведь правда нарушил. А что, переживаешь?