— И ты это видел. Тебе рано пришлось взрослеть. И я очень счастлива, что ты вырос таким самостоятельным и ответственным человеком. Ты — самый лучший сынок на свете! — она тепло улыбнулась, — И… я понимаю, как тебе тяжело. Я это вижу, — мама снова сжала мою руку, — Можешь ничего не говорить, можешь не делиться планами или проблемами, можешь не просить помощи. Но сынок, просто знай — ты не один. И никогда не будешь. И я, и Вика… мы всегда будем рядом.

Я медленно поднял на неё глаза.

— Хорошо? — она снова улыбнулась.

Моя дрожь проходила. Дыхание замедлялось. Всё стало таким… спокойным. Мысли, метающие из стороны в сторону, пришли в порядок. Пришли к единому решению.

Ни Вика, ни Лиза — ничем не помогут. Не в бою, ни в планах. Ни в чём. От них больше проблем, если честно. Но…

Они дают мне главное — надежду, что я смогу зажить иначе. То, без чего бы я снова превратился в подобие человека, каким был Джозеф и каким сейчас ходит Лоуренс.

— Пхах… пха-ха-ха, — я не сдержался, — Ох, какой же я идиот. О чём я только думал? — я помотал головой и кивнул, — Да, хорошо, мам. Я не один. Мне есть ради чего стараться. Я всегда это будут помнить. Спасибо… большое.

— Ну и славно, — мама встала с улыбкой на лице, — Тебе кушать накла…

— Мам…

— М?

Я поднял глаза, посмотрел на женщину, что мне даже не родная, и за тридцать лет, за две отвратные жизни…

Впервые искренне и счастливо улыбнулся.

— Пожалуйста… ж̙̙͎̙͐͆̈̍и̭̪̭̲̅̊ͣͪв͙͈̲̪̓ͨ̿̎и̠͎̦͎̾̓̂̄т̩̣̭͔́ͬ̏͂е͉̠̥͉̌̃̽ͭ д͎̭̫̠̀͌̈̎о̹̯͓̅̏̎̀ͅл͖͍̺͍̇̀̆̚г̩͓̰̲̓ͣ̃ͪо̗͙̞̳̂̓͛̾.͇̘̖̥ͦͮ̏̂

Всё вокруг зарябило.

Я упал на диван и просто отключился.

* * *

Ночь. Елизавета Росс долго не могла уснуть. Сначала из-за обеспокоенного, явно паникующего сына. Потом, из-за его же слов о долгой жизни.

Забавно, но решившись извиниться за отвратную жизнь, ей напомнили, что есть ещё одна тема, которую стоит обсудить. И на сей раз не только с повзрослевшим Костей, но и с Викой, и, возможно, даже с Теодором.