Гарольд театральным жестом показал на маленькую дверь в конце помещения:

– Прошу, гости дорогие.

Пройдя через расступившуюся толпу, они оказались в небольшой комнате. Из мебели там был только стол, на котором лежало что-то, накрытое грязным брезентом.

– А вот и наша находка, господа, прошу, – шахтер сдернул брезент. – Смотрите, оценивайте, а потом мы с ребятами выслушаем ваши предложения.

На столе лежало нечто, напоминавшее этакую гроздь отливающих металлом стержней, которых какой-то шутник переплел между собой, завязав причудливыми узлами. Лайтер восторженно хлопнул в ладоши и, достав из сумки на плече небольшой приборчик, стал бегать с ним вокруг стола.

«Лайм, видишь картинку?»

«Да».

«Передай в группу анализа и…»

«Подожди, – прервала его девушка. – Что-то знакомое… Я уже нечто подобное видела, минутку…»

Кир вновь поморщился. Голова гудела, точно большой колокол. Рихтер, стоявший сбоку от парня, покосился на него, но ничего не сказал.

«Кир, – мысленный голос Лайм вызвал всплеск боли, но на этот раз юноша сдержался, ничем себя не выдав. – Это Т-пространственный фрактальный конгломерат».

«А что это такое?»

«Да как тебе сказать…»

«Коротко, а то голова сейчас взорвется».

«Это земной исследовательский спутник, один из тех, что запускали в конце двадцать третьего века, проводя эксперименты с подпространством. Часть из них вернулась вот в таком виде. По предположению ученых, они вываливались из нашего измерения во вселенную с другой метрикой…»

«Ясно, а этот вернулся не очень удачно, прямо в толщу планетоида. Помню, что-то на лекциях о них говорили. Так твой вердикт?»

«Ничего ценного».

«Понял, отключаюсь».

«Но…»

Кир не дослушал и подал мысленную команду вирту скафандра об отключении. И чуть не застонал от облегчения, чувствуя, как исчезло давление на мозг. Отступив на шаг назад, он покосился на Рихтера и прислонился затылком к холодной бетонной стене.