– Не померяешь, не узнаешь! – воскликнул вслух Федор и принялся подтягивать мебель и устанавливать один стол на другой.

Вентиляцию в кладовке он решил проигнорировать сразу, она и выглядела маленькой, всего три щелочки. Обмотал руки обрывками полотенец, дабы не повредить ссадинами или мозолями. Потом приступил к работе. Орудуя тяжеленной лавкой, пробил участок с четырьмя щелями, так сказать, в приемной комнате и разочарованно вздохнул: в дырку можно было с трудом просунуть только голову.

В спальне проем, ведущий к свободе, оказался таким же маленьким. Руки почти опустились, зато мозги продолжали шевелиться как следует, поэтому пришло понимание, что оба ответвления идут примерно в одном направлении: в сторону ванной комнаты. Может быть, там находится центральный ствол воздуховода?

Вскоре роскошное убранство ванной выглядело как после артобстрела. Везде валялись куски штукатурки и обломки кирпичей, вся позолота присыпана пылью, а самое красивое и большое зеркало оказалось безнадежно испорчено отлетевшим обломком камня. Но к этой досадной неприятности Федор отнесся с громким смехом:

– Плохо будет, если Бинала появится именно сейчас! Нам даже помыться будет негде! Да и ванна теперь вся покрыта царапинами. Ха! Интересно, сильно бы она ругалась?

Посмотрел на дверь, прислушался, понял, что никто так и не появился для его освобождения, и с решительным выдохом продолжил орудовать дубовым брусом, выломанным из кроватной рамы.

Центральная штольня была! Она хорошо просматривалась из дырки, пробитой в ванной, но – чуть дальше в стене, на глубине почти одного метра. Вот именно этот метр и пришлось узнику преодолевать со всеми своими силами и разгорающимся азартом.

– Ломать – не строить! – подбадривал он себя знакомыми присказками на русском языке. – Крошить – не клеить! Сеять – не собирать! Эх, раззудись плечо богатырское!

Хотя вот как раз богатырской силушки и не хватало. Будь на его месте младший брат Виктор или даже старший Алексей, кусище стены оказался бы разворочен в несколько раз быстрее. А так недавнему рабу пришлось парочку раз прерываться на отдых, питье воды и усиленную кормежку мысом. Страшно хотелось ополовинить один из кувшинов с вином, но сила воли не подвела, сдержала от необоснованной в данном случае пьянки.

Когда путь наконец оказался свободен, парень посветил туда вначале свечкой, заглянул вверх. Никакого проблеска света вверху не было, но вполне возможно, что чуть выше этот воздуховод переходил коленом в еще большее ответвление. Но в любом случае придется подниматься по вертикальному колодцу без всякой страховки. Для этого следовало хоть как-то экипироваться.