– Но копье его бы все равно убило, – напомнил граф.

– А что толку? При обыске тела ты бы прикоснулся к рубину и… – Демонесса вздрогнула от представленной картины. – Я бы так до сих пор и металась бы от горя по тому тракту…

Семен хотел обнять красавицу за плечи, но сам себя одернул и убрал руку. Пытаясь при этом говорить бодрым голосом:

– Как видишь, все обошлось! Удача явно на нашей стороне. – Он потянул к себе рюкзак. – Значит, с рубином выяснили. А что там с управлением духами подземелий? Неужели и на них есть управа? Обрисуй в двух словах, и начинаем таможенный досмотр личных вещей.

– В двух словах не получится. Да и в пару сотен не уложусь.

Видно было, что и Люссии не терпится быстрей заглянуть во внутренности рюкзака, но она с завидным стоицизмом вздохнула и стала пересказывать содержание отдельной рукописи.

В давние времена, еще при великой империи, все подземелья заселялись духами постоянно и планомерно. Каждый из них предназначался для определенных действий: строительства, охраны, нападения на агрессоров, а то и для уничтожения уже имеющихся на поверхности зданий. Причем в древности существовала огромная масса специальных магических устройств, с помощью которых духов заставляли производить те или иные действия. О том, чтобы бессловесные и бездумные обитатели эфирных слоев могли не подчиниться своим хозяевам, никогда и речи не было.

Но время шло. Некоторые из устройств управления потерялись, иные вышли из строя. Огромную часть во время споров или междоусобиц спрятали так, что потом и сами не смогли отыскать. Чуть позже великие Шабены перестали пленять новых духов в эфирных слоях, но и тех, что остались, вполне хватало для создания непреодолимой преграды в обширные, раскинувшиеся почти под всей территорией Колючих Роз подземелья. Никто из демонов и людей не мог проникать в вотчину озлобленных и совершенно беспощадных ко всему живому духов.

А вот воздействовать на эту колоссальную неизмеримую силу стало почти невозможно. Судя по записям, только у королевы человеческого мира остались некоторые рычаги управления вышедшими из повиновения монстрами. Например, всадницы карательного эскадрона имели специальные седла, проносясь в которых над пригородными подземельями они поднимали духов из глубин почти на поверхность, заставляя тем самым уничтожать все живое.

Причем многофункциональность седел заключалась и еще в одной особенности. Если раз в месяц не вызывать духов ближе к поверхности, то те могли окончательно и бесповоротно выйти из повиновения. После чего самостоятельно выбираться на поверхность и безнаказанно умертвлять как людей, так и демонов.