Вздохнув, вновь окинул себя взглядом — нигде ничего не болтается, не висит, не сбилось, — и отошёл от зеркала.

Свирь, соблазнительно потянувшись, протяжно зевнула:

— Импи, тебе не кажется, что нас слегка нае… кхм…?

— Нагешефтили в обход наших интересов?

Девушка звонко рассмеялась:

— С твоими формулировочками дорога прямиком в дипломатический корпус.

— Не вариант.

Отражение Карины скосило на меня зеленющие глаза:

— Поубиваешь всех, одна останешься?

— Ну да, — я, вернувшись к столу, достал рюкзак, перепроверяя содержимое. — Сиротинушку всякий обидеть норовит.

Кажется, я даже услышал хлопок воздуха — а вот его волна ощутимо ткнулась в спину за миг до того, как тонкие, но исключительно крепкие ручки Рины обняли меня.

— Ты не одна, Ника, — жаркое дыхание девушки почти обожгло мочку уха. — Я, Шин… да любая из Дев — мы твоя семья.

И столько заботы, нежности и уверенности в своих словах было в голосе Рины, что в носу предательски защипало. И ведь и вправду — свои. В какой момент это произошло, вот так, с ходу, и не скажешь, а вот сейчас понял — именно так. Нет никого ближе и дороже девчонок официально штрафной группы, а взглянуть шире, так и всего курса. Даже Синтия, и та воспринимается как взбалмошная, невезучая и дико неуклюжая, но милейшая сестра.

Я хотел было повернуться, обнять в знак благодарности Свирь, но не успел. Мягкие губы обхватили мочку, острые зубки слегка прикусили нежную кожу, тут же место укуса ловко промассировал упругий, горячий язычок, вызвав дрожь вдоль позвоночника и разом превратив ноги в нечто ватное с сомнительным коэффициентом устойчивости.

Рина отпустила меня, вновь вернулась к зеркалу, сама правильно рассудив, что увлекаться не стоит — первый день занятий в новом семестре начинать с прогулов совсем не резон.

— И всё-таки ты права, Ника, — словно ничего и не случилось, ровно продолжила тему Свирь. — С отдыхом нас конкретно так нагешефтили. Не в нашу пользу…

***

После обеда Мутсу собрала нас на выходе из столовой, и, дождавшись, пока последние студентки разбегутся по занятиям, кивнула на загадочно улыбающуюся Аиду: