Он закричал, и Аура вместе с ним. Повиснув над пропастью, охранник запаниковал и потерял способность соображать. Пистолет выскользнул из его пальцев и полетел в пропасть. Он попытался вцепиться в Ауру, но промахнулся, захватил только прядь черных волос, тут же потерял равновесие и полетел боком через перила.

Ауру потащило за ним, она стукнулась о перила и одновременно выпустила его ногу. Охранник по-прежнему зажимал в кулаке ее волосы, несколько прядей вырвало с корнем. Она увидела, как он падает, – и в ту же секунду отскочила от перил и бросилась на пол. С лестницы загремели выстрелы – стрелял тот, что сопровождал Лисандра. Пули отлетали от железных завитушек узорных перил, одна ударила в разбитый манекен на полу.

Аура не видела, куда делся Бафор. Если он решил, что настал подходящий момент навсегда отделаться от Лисандра, – дай бог здоровья маленькому подонку! Если нет – он сейчас появится у мостика и спокойно пустит Ауре пулю в голову.

По пассажу гремели новые выстрелы, но теперь Аура не видела искр, отскакивающих от перил, и новых дыр на манекене в черном. Она решила не ждать смерти и поползла через мостик, поглядывая сквозь узоры ограды туда, где стоял Бафор.

Он только что перестреливался с сопровождающим Лисандра – но сейчас его не было видно.

По железной лестнице приближались поспешные шаги. Аура не видела ни Лисандра, ни стрелка, но кто-то поднимался к ней на третий этаж. Судя по скорости, не Лисандр.

Ползти, прижимаясь к полу, было слишком медленно. Она со стоном вскочила на ноги и понеслась, пригнувшись, но понимая, что теперь представляет собой отличную мишень для Бафора и уж тем более для его противника. Она быстро оглянулась через плечо и увидела, что стрелок бежит по правой галерее, всего в нескольких метрах от мостика. Но он больше не стрелял, вероятно, берег патроны, а это означает, что Бафор, скорее всего, жив.

Аура пробежала мостик до конца, поглядела в оба конца галереи, увидела труп Северина в двадцати метрах слева и никаких препятствий справа. Но там делать было нечего – разве что спасаться. Но ей важнее был флакон на шее Лисандра.

Телохранитель Лисандра последовал за Аурой через мостик. Тем временем, порядком отстав, добрался до третьего этажа и сам старик. Он молча посмотрел на Ауру и покачал головой.

В тот момент, когда шарнир-дитя полетело через перила, утратила силу и сделка Ауры и Лисандра. Без геспериды он не отдаст ей цветок Гильгамеша. И потому падение Галатеи стало бы смертным приговором Джиану, если бы Аура не расправилась со своим охранником. Возможно, Лисандр приказал бы ее убить, а может, и нет, но у нее точно не было бы ни малейшего шанса отобрать у него флакон. Но пока она на свободе, для Джиана не все потеряно.