Светлый фон

– Мать твою, – жалобно сказала Дарла.

Незнакомец вынул нож из руки Кристофера, переломил его надвое и выкинул обломки в кусты.

– Вот чем вы занимаетесь целыми днями? Покажите мне свои истинные лица.

– Не можем, – сказал Вельзевул, и лицо Кристофера покраснело.

– Мы можем немножко изменять свои тела, но единственная реальная черта, которую мы можем продемонстрировать, – зубы. Потому что смертные их очень боятся, – сказал Левиафан. Девушка оскалилась, демонстрируя отвратительные серые клыки.

– Войны. Убийства. Голод. Рак. А вы, значит, помогаете Люциферу тем, что пугаете бродяг? – спросил незнакомец.

– И туристов, – добавил Вельзевул.

– И священников, – сказал Левиафан, – и библиотекарей. И водителей автобусов. И того грубого бармена в кабаке с тапасами в Фейрфаксе. Как он там назывался…

– На кончике языка вертится, – отозвался Вельзевул.

– Цыц, – сказал незнакомец, и оба замолчали.

Левиафан посмотрел в землю, водя роскошной белой туфлей по грязи.

– Иногда мы насылаем болезни. У Вельзевула туберкулез.

– И я все время кашляю на людей. – Он приложил руку ко рту и несколько раз кашлянул. Посмотрел на незнакомца с видом дворняги, только что научившейся приносить палку.

– У тебя правда туберкулез? – спросил незнакомец.

Левиафан пожал плечами и сунул руки в карманы.

– Нет.

– Так я и думал.

Мимо них прошла пожилая пара, направлявшаяся на вершину холма. Незнакомец замолчал. Старушка улыбнулась ему, и он улыбнулся в ответ, думая, куда они идут, а потом снова вернулся к парочке злодеев.

– На самом деле вопрос в том, что мне с вами сделать. Позволить продолжать ваши жалкие попытки причинения вреда…

– Да. Отличный вариант, – сказал Вельзевул.