– Нет.

– Тогда как ты можешь быть уверен? Ты так же безумен, как и он? Может, тебя бросить на дно моей башни за измену?

Бан посмотрел на Риган.

– Я ненавидел его, но он был в безопасности, жив, а мое заклинание лишь ожидало твоего разрешения. Тогда ты напомнила мне. Это все из-за наших отцов: они всегда были причиной наших страданий. Теперь они мертвы – и мой, и твой. Оба. Мы свободны от них! Мы принадлежим только сами себе, и никаких проклятых звезд.

Риган уставилась на него, неглубоко дыша. Блеск благоговения вспыхнул глубоко внутри ее глаз.

– Бан Эрригал, ты уверен? – потребовала ответа Гэла. Она сжала нож в кулаке. – Мой отец мертв? Ты убил его, правда? Ты так легко лишил меня возможности отомстить?

– Послушай остров, – ответил Бан дрожащим, но уверенным голосом. – Послушай этот злой ветер, дующий четыре долгих дня и ночи – с тех пор, как он умер… Он ничего не говорит. Или спроси свою сестру, и она подтвердит. Остров молчит, даже когда скорбит. У Иннис Лира должен быть король. Остров тоскует по короне. У него должен быть правитель. Без короля Иннис Лир умрет или увянет, или воды корней иссякнут, и остров рухнет в море, если одна из вас сейчас не возьмет корону. Гораздо быстрее, чем это было сделано при роковом руководстве этого старого, несчастного дурака.

Губы Гэлы нетерпеливо приоткрылись.

– Воды корней, – пробормотала Риган, направляясь к окну. – Они примут меня.

– Тебя? – Гэла последовала за ней, взяла за руку и резко повернула к себе. – Меня. Я буду королевой.

– Коннли мертв, – настаивала Риган, как будто это что-то значило.

– Нет, это ты – Коннли! А я – Астор. Мы – сестры Иннис Лира. Власть всегда была нашим главным намерением. Никаких звезд – мы создадим собственный смысл. Мы идем в тронный зал и объявим об этом!

Гэла рассмеялась.

Бан покачал головой, зная, что, по сути, сказанное им было правдой:

– Корневые воды должны принять тебя. Остров. Не люди. Любой ритуал совершается в самую длинную ночь. Это то, что вы должны сделать, чтобы выиграть корону. Только после этого за вами последуют люди. Даже Элия согласится поддержать ваши претензии, если остров вас примет.

Риган медленно кивнула:

– Да, Гэла. Давайте пойдем вместе к корневым водам Таринниша. К утру мы будем королевами Иннис Лира, и ничего не остановит нас. – Она взяла чашу и выпила все вино. Подняв подбородок, она показала свое нежное, уязвимое горло. Когда Риган закончила пить, краснота окрасила ее губы, как кровь.

Гэла подняла чашу и улыбнулась.