— Не собираюсь до утра разбирать твой сбивчивый лепет! Говори толком, чего хочешь? — Разумеется, ему было жаль замерзшую девушку, но признаваться в этом он не желал.

Изольда сжалась в комок и целую минуту отогревалась у тлеющего камина, прежде чем ответить.

— Стань собой, хоть ненадолго, чтобы я не натыкалась на ледяную стену глядя на тебя.

— В отличие от терновой ведьмы у меня в запасе нет еще одной личины, — отчеканил ветер.

— Ты понял, что я имела в виду. — Она виновато опустила глаза.

— Нет. — Голосом его можно было резать камень. — Не нравится мой тон — ступай восвояси!

— Ох, Хёльм! — Принцесса в сердцах хлестнула ладонью по узорчатой стене. — Ну почему ты такой упертый? Ведь оба мы знаем правду. Не лучше ли поговорить о ней без утайки? Зачем делать вид, что ничего не произошло?

— Не догадываюсь, о чем ты…

И, всматриваясь в красивое надменное лицо Северного владыки, Изольда почувствовала, как начинает закипать от досады.

— Ах, не догадываешься? Могу объяснить!

Она подалась к верховному и тот непроизвольно попятился.

— Вот о чем я веду речь! — Девушка замерла в шаге от него — глазищи сверкают, голова высоко поднята.

— Только не мою спальню!

— Что? — Она уставилась на него непонимающе.

— Если вздумаешь снова крушить чертог, не трогай эту комнату. — Растерянный Хёльмвинд уперся спиной в стену.

Изольда захлопала ресницами.

— Не собираюсь я ничего разрушать.

Она осторожно протянула к нему руку, но, увидев, как вздрогнул Северный владыка, тут же отпрянула.

— Ты ненавидишь меня так сильно, что не в силах вынести даже простое прикосновение?

— Шипы на твоих ладонях… — сдавленно выговорил он.