— Ночью?

— Ну, ночью. Я уже привык. Брен помогает, как может. Но моя Марика…Она, ну… вышивать любит. Так иголкой водит, будто картины пишет. А вот с огородом у нее не очень. Деревенские парни ее замуж брать не хотели — наверное, мне поэтому и досталась.

Пейтон тяжело вздохнул.

Рин посмотрел в окно.

— Иди к ней, — сказал он, — вернёшься завтра к полудню.

— Что? Я не понял. Прям сейчас можно уйти?

— Сейчас проваливай. Сию секунду. И чтоб до завтра я тебя не видел. Теперь понятно?

— А… да.

Пейтон недоверчиво попятился к двери.

— Стой! Деньги свои забери. Нахрена мне такая мелочь?

— Но я…

— Все, уйди.

Солдат схватил монету и почти выбежал из комнаты. Некоторое время еще были слышны его торопливые шаги.

— Засов на двери поставить, что ли, — буркнул Рин и вернулся к своей кружке.

***

На ужин в герцогском замке планировалась баранина с чесноком и розмарином. Рин это знал и заранее предвкушал. Герцог Лавиньельский пожелал его видеть за полчаса до того. Тихо скрывая досаду, Рин пришел в его кабинет.

— На северной границе у нас проблемы, — сказал герцог, — ты должен разобраться.

— Почему я? — изумился Рин.