Неста сделала бы то же самое, спасая меня или Элайну. А сколько сделал для меня и моих близких Тамлин. Пусть он и соврал мне насчет условий Соглашения, но ведь спас меня от нагов. Спас от Амаранты, отправив в мир людей.

Я старалась не думать о всей тяжести нового уговора, в который влезала. Иначе откажусь и все испорчу.

— Пять дней, — сказала я, поднимая глаза на Ризанда.

— Никак ты решила поторговаться? — тихо засмеялся он. — Десять.

— Неделя, — ответила я, выдерживая его взгляд.

Ризанд умолк, но его глаза неутомимо странствовали по моему телу, после чего вернулись к лицу.

— Хорошо, пусть будет неделя, — согласился он.

— Тогда договорились, — сказала я и сразу же почувствовала во рту знакомый привкус магии.

Она наполнила собой комнату. Улыбка Ризанда стала немного хищной. Подготовиться я не успела. Ризанд схватил меня за руку, и ее обожгло пронизывающей болью. Я закричала от страха. Мне казалось, что я сейчас рассыплюсь и перестану существовать. Хлынула кровь, а потом…

Когда я открыла глаза, Ризанд по-прежнему улыбался. Я не знала, долго ли провалялась без сознания. Жар исчез. В голове прояснилось. Я села и не почувствовала боли. Вся глина, покрывавшая мое тело и одежду, тоже исчезла. Меня словно вымыли в горячей воде.

Я подняла исцеленную руку и…

— Что ты со мною сделал?

Ризанд встал, провел рукой по своим коротким темным волосам.

— При моем дворе есть обыкновение. Уговоры, которые заключили, записываются не на пергаменте, а непосредственно на теле. Так надежнее.

Я даже забыла, что моя левая рука больше не болела и свободно двигалась. Я очумело смотрела на линии и завитки черных узоров, покрывших нижнюю часть руки, включая все пять пальцев. Посередине ладони появился большой черный глаз, напоминающий кошачий. Щелочка его зрачка смотрела на меня.

— Убери это! — потребовала я.

— Лишний раз убеждаюсь, что люди не отягчены чувством благодарности, — засмеялся Ризанд.

Издали татуировка походила на длинную — до локтя — кружевную перчатку. Но стоило поднести руку к глазам, я видела затейливые изображение цветов, листьев и каких-то фигур, образующих общую картину. Это уже не смоешь и не соскребешь. «Подарок» Ризанда останется со мной навсегда.

— Ты ничего не сказал про татуировку.

— Ты не спросила. Кто виноват?