Вчера Кассиан привел Ласэна в свой личный арсенал и позволил выбирать любое оружие. Мой друг не взял ничего лишнего. Меч, короткий меч и несколько кинжалов. К мешку был прикреплен колчан со стрелами и лук, тетива от которого лежала внутри.

— Ты точно знаешь, куда Риз должен тебя перебросить? — спросила я.

Ласэн кивнул. Риз терпеливо ждал его у двери. Он доставит Ласэна к самым границам человеческих владений на континенте. Но ни в коем случае не дальше. Таково было требование Азриеля. Судя по получаемым им донесениям, это было крайне опасно. Даже для таких могущественных верховных правителей, как Риз.

Я подошла к Ласэну и крепко его обняла.

— Спасибо, — сказала я, стараясь не думать об иллирианском оружии, которым он был обвешан, и о том, придется ли ему сражаться.

— Пора и мне сделать что-то полезное, — тихо сказал Ласэн и тоже обнял меня.

— Спасибо, Ласэн, — повторила я, глядя в его красивое, но исполосованное шрамами лицо.

Все прочие слова казались мне ненужными.

Риз протянул ему руку. Ласэн посмотрел на широкую ладонь, затем на Риза. Я почти слышала все язвительные, полные ненависти слова, которые в прошлом они говорили друг другу. Эти слова и сейчас пеленой висели между ними, между протянутой рукой Риза и рукой Ласэна.

Но Ласэн протянул свою и сжал пальцы. Для переброса ему требовалось держаться за Риза, однако соединение их рук означало нечто большее.

Сейчас вокруг них заклубится темный ветер — и они исчезнут. Ласэн оглянулся. Не на меня. На верхних ступеньках лестницы стояла бледная, исхудавшая Элайна. Их взгляды встретились.

Элайна молчала. Судя по всему, спускаться она не собиралась.

Ласэн ей поклонился, и тоже молча. В красно-коричневом глазу промелькнула тоска, которую он попытался скрыть.

Затем он повернулся к Ризу и кивнул, показывая, что готов… На Элайну он больше не взглянул. Не увидел ее ноги, занесенной над ступенькой. Мне показалось, что Элайна хотела его предостеречь или даже остановить.

Но Риза с Ласэном в передней уже не было. Я хотела позвать Элайну завтракать. Лестница была пуста.

Я стояла в коридоре, дожидаясь возвращения Риза. Неста сидела в столовой и строила невидимые стены. Амрена после своей охоты куда-то исчезла. Когда я спросила сестру об успехах, она пожала плечами:

— Амрена считает, что вскоре я смогу заняться чем-то более осязаемым.

И все. Я не стала мешать Несте. Спрашивать у нее, удалось ли Амрене найти в книге хоть какие-то намеки на нужное заклинание, я попросту не решилась.

Я слушала тиканье часов и считала минуты.