— А теперь о том, ради чего мы сюда явились. Ты будешь принимать всех, кто попросит убежища. Мы окружим твои стены магической защитой.

— Мы не нуждаемся ни в какой магической защите, — все в той же язвительной манере ответил Нолан.

— Может, тебе наглядно показать, насколько ты ошибаешься? Или поверишь на слово, что я могу превратить твою стену в груду обломков одним легким усилием воли? Я уже не говорю про своих друзей. Вскоре ты поймешь, что тебе очень нужна и наша магическая защита, и наша помощь. То и другое ты получишь, предоставив убежище всем, кто об этом попросит.

— Я не хочу собирать у себя разный сброд.

— Значит, эти ворота открыты только для богатых и избранных? — спросил Риз. — Не представляю, как знать будет работать на твоих полях, пасти скот и ловить рыбу.

— У меня предостаточно своих работников.

Значит, опять. Еще одно сражение с ограниченными, полными ненависти людьми…

— А ведь я воевал бок о бок с твоим предком, — вдруг сказал Нолану Юриан. — Он бы со стыда сгорел, узнав, что ты отказываешь людям в убежище. Это равнозначно плевку на его могилу. Учти: правитель Сонного королевства мне доверяет. Одно мое слово — и сюда пожалует целый легион его солдат. В гости к тебе и твоему сыну.

— Забавно получается, — скривил губы Нолан. — Ты угрожаешь привести врагов, от которых сам же брался нас защищать?

— Но я могу и убедить короля не вторгаться в эти места, — пожал плечами Юриан. — Как я уже сказал, он прислушивается к моим советам. Ты примешь беженцев, а я позабочусь о том, чтобы легионы Сонного королевства обошли твои земли стороной.

Юриан посмотрел на Риза. «Можешь снова залезть ко мне в разум и убедиться», — говорил его взгляд.

Услышанное настолько ошеломило нас, что мы даже не пытались сохранить бесстрастие.

Я ожидала новых выпадов Нолана, однако он сказал совсем другое:

— Не стану хвалиться большой армией. У меня ее нет. Лишь несколько отрядов солдат для охраны усадьбы. Если все, что сказал Юриан, — правда… — Нолан взглянул на сына. — Мы примем беженцев. Всякого, кто попросит об убежище.

Возможно, я недооценила Нолана и с этим человеком можно было договориться… в отличие от его сына.

— Сними это кольцо, — вдруг потребовал Грасэн от Элайны.

— Нет, — ответила она, сжав пальцы в кулак.

Дела принимали скверный оборот. Очень даже скверный.

— Сними… это… кольцо.

Теперь уже Нолан попытался урезонить сына. Грасэн его не слушал, разъяряясь все сильнее.