Мы обогнули пирующих и вскоре увидели, откуда раздаются эти крики.

Это была не Элайна… На помосте, грубо сложенном из обломков гранита, стояла дыба. На ней висела молоденькая тощая девчонка. Еще одна дурочка из числа «Детей благословенных».

У меня свело живот. К горлу подступила желчь. Рядом с девчонкой висели двое, раздетые донага. Неподвижные. Неживые. Судя по истерзанным телам, с ними обошлись, как с Клерой. И так же оставили гнить. Возможно, сделали угощением для вороньего пира, который начнется с рассветом.

Третья была еще жива.

Я не могла… никак не могла бросить ее здесь.

Но если я задержусь возле дыбы хотя бы на несколько минут, меня заметят. Я привлеку к себе внимание слишком многих. А это уже чревато провалом нашей миссии…

И как мне жить дальше, сознавая, что не попыталась спасти эту девчонку? Ради спасения Тамлина и его подданных я когда-то убила двух ни в чем не повинных фэйцев: женщину и совсем молодого парня. Пусть не кинжалом, но я убью и эту пленницу, если брошу ее здесь ради спасения сестры…

Все так просто. Элайна — моя родная сестра. Девчонка на дыбе — мне совершенно чужая…

— А он повсюду тебя искал, — послышался знакомый голос, растягивающий слова.

Я обернулась. Из прохода между шатрами ко мне шел Юриан, на ходу застегивая оружейный пояс. Я снова взглянула на помост, часть которого заволакивал дым костра. Теперь невидимая рука отогнала дым в сторону и…

Помост оказался шире, чем я думала. По другую сторону от дыбы стояло кресло, в котором, подперев кулаком подбородок, восседал король. Его лицо выражало вялое удовлетворение. Должно быть, он не представлял празднества без пыток и издевательств. Дыба и истерзанные тела интересовали его больше, чем пирующие солдаты. Но стоило королю взглянуть в их сторону, как все начинали низко кланяться и произносить здравицы в его честь.

— Занята я была, — ответила я Юриану, подражая переливчатому голосу Ианты. — Со своими сестрами.

Юриан вгляделся в мое лицо, затем в сифон у меня на голове. Карие глаза слегка сверкнули. Он понял, кто перед ним.

— Где она? — прошептала я.

Юриан самодовольно ухмыльнулся. Это предназначалось не мне, а всем, кто обратит на нас внимание.

— Ты которую неделю меня домогаешься, — промурлыкал он. — Так и веди себя соответственно.

У меня сдавило горло, но я взяла Юриана за руку и захлопала ресницами.

— И как только ты сумела покорить его сердце? — усмехнулся он.

— Где она? — прошептала я, стараясь не нахмуриться от его слов.

— В безопасности. Ее никто пальцем не тронул.