Азриель покачал головой. Спина тут же напомнила ему о ранах, и он поморщился.

— Королевы из замка отправились по домам, где и остаются. Их армии не покидали казарм. Сейчас королю они не нужны. Другое дело, когда он вторгнется на континент.

Вторгнется на континент, предварительно уничтожив нас. Если завтра мы потерпим поражение… найдется ли на континенте сила, способная бросить вызов Сонному королевству? Объединенная армия королев будет воевать на его стороне.

— Возможно, король пытается втравить нас в новую погоню, — предположил Каллиас.

Вивана, стоявшая рядом, угрюмо поглядывала на фигурки вражеских солдат.

— Это не в манере короля, — возразила Мор. — Ему не свойственно повторять свои прежние уловки. Тем более он знает, что мы раскусили его попытку рассредоточить наши силы. Теперь он придумает новый ход.

Пока она говорила, Кейр, окруженный двумя молчаливыми командирами легиона Вестников Тьмы, пристально смотрел на дочь. Я уже хотела наградить его презрительной ухмылкой, но Кейр перевел взгляд на карту. Эти встречи были единственным местом, где Мор признавала важную роль своего отца в нашей общей войне. Но даже сейчас она почти не смотрела в его сторону.

Такое поведение было лучше открытой враждебности. Мор могла ненавидеть отца, но ей хватало мудрости не злить его сейчас, когда мы нуждались в его Вестниках Тьмы. Особенно если учесть потери, понесенные легионом во втором сражении. Возможно, Кейра они привели в бешенство, но внешне это никак не проявлялось. Схожим образом себя вели и его солдаты. Общались они только в своем кругу, с посторонними вступая в разговоры лишь по необходимости. Я приветствовала такую молчаливость. Кейр обладал развитым чувством самосохранения. На встречах, подобных этой, он помалкивал и не решался оспаривать получаемые приказы.

— Король оттягивает сражение, — задумчиво произнес Хелион. — Спрашивается — почему?

— Потому что Котел не имеет полной силы, — отозвалась Неста. — А Котлу очень нужна эта похищенная часть.

Они с Элайной сидели в углу, возле светильника, заполненного шариками фэйского света.

Риз снова взглянул на карту, потом на моих сестер. Его палец указал в голубую ленту широкой реки, протекавшей по землям Двора весны.

— Кассиан, если бы мы решили двигаться отсюда к землям людей… ты бы стал переправляться через эту реку? Или дал бы крюк на запад, чтобы ее обойти?

Кассиан наморщил лоб. Вчерашняя бледность исчезла. Движения уже не вызывали боли. Пусть хоть и малое, но утешение.

Девлон, стоявший по другую сторону стола, открыл рот, собираясь высказать свое мнение. В отличие от Кейра иллирианский военачальник открыто выражал недовольство. Особенно в том, что касалось непосредственного подчинения Кассиану.