Нельзя, ни в коем случае нельзя было затевать это опасное дело!

– Ох, Ласэна, – шептала адъюнктесса, по лицу которой текли непривычные слезы. – Теперь я понимаю, почему мы боимся джагатского тирана. Он был похож на нас, людей. Он разрушал и порабощал, действуя намного успешнее, чем мы.

Лорна опустила голову, спрятав лицо в ладонях.

– Вот откуда наш страх.

Она замолчала, не делая ничего, чтобы унять катившиеся слезы. Ее пальцы стали совсем мокрыми. Но кто плакал ее глазами? Лорна или Ласэна? И был ли это плач по человечеству? Какая разница? Плакали и до нее, как будут плакать после нее. Не имеет значения, к какой расе будут принадлежать плачущие. Ветры осушат им глаза.

Капитан Паран мельком взглянул на своего спутника.

– Ты что-нибудь понимаешь во всем этом?

Тук-младший почесал шрам возле пустой глазницы.

– Клобук меня накрой, если б я знал, капитан.

Вестовой посмотрел на обугленный труп ворона, валявшийся неподалеку.

– Я просто считал мертвых птиц. За последние три часа это одиннадцатая. Если они своими трупами устилают Ривийскую равнину, похоже, мы с тобой очутились на чьей-то тропе.

Паран выругался сквозь зубы и пришпорил лошадь. Тук поехал следом.

– И этот кто-то весьма опасен, – продолжал вестовой. – Вороны выглядят так, словно их поджарили изнутри. Смотри, на них даже мухи не садятся.

– Магия, – скрепя зубами, произнес Паран.

Тук глядел на цепь холмов. Они нашли тропку дровосеков и пересекли Талинский лес, заметно сократив себе время путешествия. Вновь выйдя на Ривийскую равнину, Паран и Тук стали находить обугленных птиц. И не только птиц. В траве вилась цепочка следов. Всего несколько дней назад здесь проходили две лошади и человек в мокасинах.

– Не понимаю, почему адъюнктесса и этот тлан-имас движутся так медленно, – в который уже раз повторил Тук. – Думаешь, она не знает о преследовании?

– Лорна – самоуверенная женщина, – ответил Паран, сжимая меч. – А рядом с тлан-имасом она и вовсе ощущает себя в полной безопасности.

– Сила притягивает к себе другую силу, – напомнил Тук, вновь принимаясь чесать шрам.

В голове вспыхнуло знакомое пламя, но сейчас оно было иным. В нем Туку виделись какие-то картины.