– Господин командующий, элианский крейсер подошел к самой границе метеоритного поля! – сообщил оператор сканеров. – Готовится вести огонь, но мы не понимаем, каким оружием, видим, что энергия загоняется в накопители, откуда поступает на антенные выступы на носу. Но это не мезонные орудия, однозначно не они.

Корван вдруг понял, что не зря вспомнил о гиперорудиях, видимо, сработала интуиция – описанная оператором схема как раз походила на гипотетическую схему гиперорудия. Если это так, то «Ддин-Рат II» необходимо захватить хотя бы относительно целым, чтобы инженеры могли покопаться в его системах.

– Суперлинкорам вести огонь по станциям главным калибром! – приказал адмирал. – По крейсеру не стрелять. Десантным отрядам при первой возможности взять его на абордаж, этот корабль нам нужен целым.

Каждый флот имел всего по четыре суперлинкора – слишком дорого обходились постройка и содержание этих гигантских кораблей. Зато обычных линкоров и крейсеров разных классов адмиралтейства двух стран не пожалели, отправили почти по две сотни, а фрегатов и эсминцев вообще по полтысячи – слишком важным было для власть имущих Фангоя и Мервана обретение нового жизненного пространства. Пустых планет в скоплении не осталось, за исключением миров бывшей Санрийской империи, но как раз они никого не привлекали, поскольку все ценные ресурсы там выработали еще более полувека назад, а нищие люди никому не требовались, не было ради чего вкладывать в восстановление разрушенных бунтом миров огромные средства. Если бы они хотя бы оказались не населены, то их бы еще разобрали, чтобы расселить собственное задыхающееся в мегаполисах население, но возиться с чужаками никто не собирался.

В какой-то момент «Ддин Рат II» набрал в накопители нужное количество энергии, антенные выступы на его носу на мгновение налились ярким светом и мигнули. В то же мгновение рискнувший подойти к метеоритной завесе суперлинкор «Рантескье» переломился пополам, а затем начал сминаться в перекрученный комок металла, словно его сжимал в кулаке великан.

– Проклятие, все же гиперорудия! – в сердцах ударил по краю пульта кулаком Корван.

– Вы уверены?! – глаза Лурадье загорелись лихорадочным, жадным огнем.

– Уверен.

– Тогда мы обязаны заполучить этот корабль! Любой ценой! Ведь если мы первыми сможем строить гиперорудия…

– То противников нам в скоплении просто не будет, – закончил за безопасника адмирал. – Я уже приказал десантникам озаботиться этим. Главное, не попадать под его залп! Мы потеряли суперлинкор! Вы это понимаете?! Что нам скажут в адмиралтействе, осознаете?! Помните его стоимость?!