– Тут-то все и началось… – перебил его пилот. – Все, находившиеся снаружи, мгновенно погибли, просто рассыпались пеплом, словно сгорели. А сам корабль какая-то сила буквально вышибла на орбиту, еще несколько человек погибло, пока закрывали шлюзы. Второго удара мы ждать не стали…

– Прямо с орбиты в гипер прыгнули? – поразилась Лара, всегда считавшая, что такое – верное самоубийство. – Без разгона?!

– Выхода не было, – вздохнул эсбешник. – Да и перепугались мы слишком сильно. Что удивительно, вышли из прыжка нормально, правда далековато от дама, в шестидесяти пяти световых годах. Зато во время второго прыжка двигатель почти сдох. В итоге выжили только мы двое, да и оказались неизвестно где.

– Почему это неизвестно? – возмутился Дост. – Я определил координаты, просто сообщить не успел. Сто двенадцать с половиной светолет от Норхена. Видно, когда двигатель пошел вразнос, нас забросило не туда. Поначалу мы обрадовались, что в системе есть пригодная для жизни планета, с трудом доковыляли до нее, а вот на посадку ресурса планетарников уже не хватило. Болтались там, пытаясь что-то сделать, но понимали, что жить осталось пару дней, пока жизнюха еще фурычит. А тут бац, и мы на планете! Спасибо! – несколько театрально поклонился он.

– Хотел бы я знать, как такое возможно… – нервно повел плечами Анн.

– Это мелочи, – отмахнулся Командор. – После ужина я отправлю вас домой, для меня открыть портал на такое расстояние не проблема.

– Портал… – зачарованно повторил эсбешник. – Так вот в чем дело… Вы не на корабле прилетели?

– Нет, конечно, – улыбнулся маг. – Хотя корабль при себе имеется, так, на всякий случай.

– Судя по всему, вы значительно превышаете нас в развитии, – констатировал Анн.

– Да, – подтвердил Илар. – И не обижайтесь, но ваша цивилизация нас совершенно не интересует ни в каком смысле.

– Эт точно, мужики! – хохотнул деловито потрошащий добычу орк.

– Почему? – растерялся эсбешник.

– А чего с вас взять, окромя анализов? – покосился на него Горт. – И те не нужны. Живите себе, как хотите, может, потом еще встретимся. У нас своих проблем, знаете сколько? У-у-у…

– Одно только, – вмешался Командор. – Память ваших уцелевших компьютеров я считал, там нашлась информация по алгоритму перемещений Блуждающего города. Она мне нужна. Я готов обменять ее на технологию производства гипердвигателей, позволяющих за один прыжок перемещаться на расстояние до пятисот световых лет. Плюс технологию создания пищевых синтезаторов, что навсегда избавит вас от продовольственных проблем.

– Согласен! – быстро ответил эсбешник, его глаза буквально загорелись, такого царского подарка он никак не ожидал. Тем более, что информация о Блуждающем городе была для Федерации абсолютно бесполезна. Представив себе ливень наград, который прольется на него после того, как он доставит домой такие технологии, Анн не смог сдержать довольной улыбки. Еще бы, ведь до сих их корабли могли перемещаться не более пяти световых лет за прыжок, а число прыков не могло превышать двенадцати. А тут за раз пятьсот! О пищевом синтезаторе эсбешник даже не задумался, пусть решает начальство. Хотя подозревал, что информацию о нем упрячут под сукно, поскольку лобби пищевых концернов слишком сильно, а им появление такой технологии крайне невыгодно.