Принц дернул меня за ухо:

– Словоблуд! Молчи уже! Мало ли на кого я в горячке наругаюсь?! Ты всех под корень уничтожать будешь? Все! Без моего прямого приказа никого больше не трогай! Понял?!

– Так точно, ваша милость. Однако хочу заметить, я вам не говорил, что отравление моих рук дело.

– А то я не понял сразу! К Лауркиному обидчику пришел, всех порешил. Сюда заглянул, тоже живых не оставил. Тебя на улицу выпускать страшно. Ты на дуэли что-то говорил про диверсионную подготовку?

– Так точно, ваша милость. Дядя готовил. Хотя в открытом бою слабоват.

– Бойцов без тебя достаток. Ты, знаю, алхимик. Теперь выходит, и с ядами знаком?

– Признаться, знаком, ваша милость.

– Цикута, мышьяк, болиголов?

– Обижаете, ваша милость. Кто их сейчас пользует? Разве в глухой деревне… Оно конечно, дешево, но таким травить, знаете ли, – ни себя, ни жертву не уважать.

– Как скажешь, дружок, как скажешь.

Принц походил по комнате, подумал, затем продолжил:

– А с магией ты как?

– Не обучен, ваша милость! Кое-что могу, силы прилично, а вот знаний маловато. Дядюшка перегорел, только теории мог учить.

– Хм… А вот такой вопрос – рубин для какого заклинания может пригодиться?

– Как велик, ваша милость?

– С голубиное яйцо.

– Ваша милость, боюсь предположить. Больно мысли нехорошие у меня.

– Говори. Все, что в голову придет, говори. Ругать не стану.

– Крупный камень для заклинаний высокого круга потребен. На восьмом круге есть Ловушка Души, сохранение души в большом драгоценном камне, причем лучше рубине. Нельзя ни возродить человека, ни допросить его дух, ничего такого. На девятом круге есть Обмен Душ. Две души меняются телами. Тут только рубин потребен, как временное, промежуточное вместилище. Однако после увода из него души рассыпается в пыль. Для обратного обмена нужен еще один такой камень.

Рука принца до боли сжала мое плечо.