И если вскоре Эллен не появится в поле зрения, он искренне возненавидит Нелли.

Он посмотрел на часы.

– Сколько? – спросил Дима.

Саша тихо засмеялся.

– Я понял, чего ты добиваешься. Хочешь, чтобы я психанул и подарил тебе часы?

***

Дима улыбнулся, но вмиг осекся. Опять он это делает: улыбается шуткам Алекса. Когда это произошло впервые – несколько дней назад, Дима впал в шоковое состояние. Он не заметил, как они стали говорить друг с другом и даже слышать. Они за четыре года, живя под одной крышей, не провели столько времени рядом, сколько за эту неделю.

«Эллен бы это понравилось», – проскочила мысль, но Дима прогнал ее прочь.

Они не будут друзьями. Никогда. Союзниками – да. Дима даже готов признать, что доверяет Алексу. Хотя, как иначе? Уж если и существует на свете человек, готовый до последнего вдоха бороться за Эллен, как и он, – то это ее брат.

Тогда в лесу, когда они вдвоем убегали от элитовцев, Дима понял главное: Алекс – часть Эллен. Она сотни раз говорила это, а он не слышал. Надеялся, что в их Вселенной будут только они. Оказалось: без Алекса никак. Когда он подвернул ногу, Дима тащил его на себе через весь лес, превозмогая боль в спине. Ему было тошно при мысли, что он бросит Алекса и станет спасать собственную шкуру.

«Она любит его, он ей дорог», – все, о чем Дима тогда думал.

– Твое волнение заразно, – сказал Алекс, задергав ногой.

Дима отвлекся от мыслей, но взгляда от дороги не отвел.

– Предчувствие у меня не хорошее, вот и нервничаю, – честно ответил он.

Нет, надо гнать подобные мысли прочь. Мать Алекса спланировала каждый шаг. Все получится. Эллен уже скоро будет здесь.

«А Нелли не будет». Он до сих пор не мог поверить, что это она сдала Дом «Элите».

В какой момент он пропустил тревожный звонок?! Когда ее чувства перевалили за грань нормального?! Он не понимал этого и чувствовал вину. Может, был недостаточно убедителен, когда говорил, что не любит? А может, Нелли привыкла, что он периодически таял от ее чар, поэтому не верила, даже когда появилась Эллен?

Нелли хотела его, он хотел ее. Диме казалось, между ними нет недоговоренностей. Они долгое время дружили, и их близкие отношения начались с четкой оговорки – никто ничего не усложняет. Она всегда кокетливо передергивала плечиком, говорила: «Не обольщайся, ты не герой моего романа», а он кидал в ответ задорное: «Ты, безусловно, королева, но тоже не моя». После они набрасывались друг на друга, одежда трещала по швам, что-нибудь непременно разбивалось или ломалось.

Был период, когда Дима готов был впустить Нелли не только в кровать, но и в сердце, но королева все испортила. Тогда он – вечно пьяный от ее сексуальности – протрезвел. Поставил точку, а Нелли, словно помешалась. Шагу не давала ступить, ну а он – не железный. После точка снова ставилась, а Нелли все больше не понимала этого. Начались истерики, сцены ревности, угрозы, требования, мольба, и однажды Роберт произнес страшное слово – приоритет. Меньше всего на свете Дима хотел стать чьим-то приоритетом. Знал, насколько это губительное состояние. Он говорил с Нелли десятки и сотни раз. Надеялся, что она успокоится, вырвется из зависимости, отпустит его… и все-таки пропустил момент, когда все зашло так далеко, когда ее любовь к нему принесла жертвы.