– На сколько угодно.

Дрожащими руками я коснулась его лица и наконец осмелилась посмотреть ему в глаза. Произошло настоящее чудо, и мне хотелось запомнить этот момент в мельчайших подробностях.

– Правда?

Он кивнул.

– Но как?

– Из всех желаний этой ночью твое было почти самым громким и почти самым отчаянным, – с улыбкой сказал он, – и одним из самых легких.

У самого берега послышались легкие всплески. Мы обернулись и увидели целую дюжину маленьких морских черепашек, которые решительно шлепали к воде и впервые в жизни выплывали в море. Одна из них ласково коснулась ластами моей лодыжки и бросилась в синие волны навстречу неизвестности.

– Почти? – переспросила я, посмотрев на ночное небо.

Над нами сверкали звезды, и я не могла представить себе более совершенного момента, чем сейчас: между звездами и морской солью, в объятиях мужчины, которого я любила больше жизни и в котором было поровну того и другого.

– Лишь одно желание было громче твоего, – прошептал Кассиус, прежде чем поцеловать меня вновь. – Мое.

Благодарности

Благодарности

Вскоре после рождения дочери я начала работать над «Домом соли и печали». Возможно, писать книгу, когда рядом уютно сопит малыш, не лучшая идея, но, когда я вспоминаю эти тихие деньки в детской, мое сердце наполняется любовью. Грейс, спасибо тебе за терпение и за то, что сопровождала меня на протяжении всей этой авантюры – от первых слов до того, как ты бросила мой контракт в почтовый ящик, приговаривая: «Хорошо, хорошо». Я обожаю наблюдать за тем, как растет твоя любовь к книгам, печатным машинкам и розовым стикерам, и очень горжусь быть твоей мамой.

Сара Ландис, спасибо, что увидела во мне и моих словах что-то особенное и подсказала, что со всем этим делать. Ты потрясающая, и я очень рада, что ты – мой агент.

Я чрезвычайно благодарна Венди Лоджиа, Одри Ингерсон, Элисон Импи, Норин Хериц, Кэнди Джанетти и всей команде Delacorte Press за время и силы, уделенные этой книге. Венди, я невероятно счастлива и чертовски благодарна, что моя книга в твоих надежных руках. Волшебные туфельки для всех!

Еще я бы хотела поблагодарить Джейсона Хьюбингера и #PitDark за тот вихрь, который вы запустили. Я никогда не думала, что один маленький твит может изменить мир, но в моей жизни он сыграл решающую роль.

Всем: моей дорогой семье и друзьям, читателям предварительной версии и коллегам из издательств – Джонатану Или, Саре Сквайр, Соне Амроян, Шарлин Ханикатт, Максин Гурр, Сьюзан Букер, Скотту Кеннеди, Кейлану Бракоре, Дженни Багвеллу, Джинни Хилдербранд, Кейт Костелло, Питеру Диссету, Джени Шапель, Дженни К. Браун, Джессике Рубинковски, Шелби Махурин, Рону Уолтерсу, Мередит Тейт и Джули Эйб; сложно представить себе более классную команду! Я не справилась бы без вашей поддержки и веселого смеха. Спасибо!