Вообще, Ваня навострился к китайцам ходить не только из-за тренировок… Его к этому побуждало банальное любопытство. Ведь всё то время, что Лудильщиков там околачивался, посольство активно готовилось к Китайскому Новому Году и Большому приему. Кстати, именно во время этого знаменательного события Бо И-Вану придется публично заявить о создании личного воинства, которое отныне будет заниматься возвратом его «исконных» родовых земель на острове Тайвань.

А подготовка подобного мероприятия в исполнении китайцев — зрелище весьма увлекательное, раблезианское по своим размахам. Посольство наполнилось тысячами новых людей, все что-то готовили, строили, организовывали и контролировали. Портал сверкал несколько раз на дню, принимая новые и новые партии слуг. Даже несмотря на такое ханьское столпотворение, для проведения приема пришлось нанять ещё несколько сотен слуг, которых собирали по всему Санкт-Петербургу… Организаторы побоялись допускать до непосредственного обслуживания гостей китайцев, которые вообще не разговаривают на русском, да и с местной культурой в должной мере не знакомы. А мероприятие планировалось грандиозное! Посол решил не мелочиться и пригласить весь свет нашей столицы (в буквальном смысле — приглашений было отправлено более трех тысяч, причем в каждом пометка — «с сопровождением»).

В общем Иван мог наблюдать воочию, что обозначает поговорка «пожар в борделе во время наводнения». Но не мирская суета манила нашего героя снова и снова прогуливаться по территории китайского посольства, а те артефактные столбы, что мастер Лю Фан установил по всему внутреннему двору. И временно они увеличили площадь более, чем в пятьдесят раз… Температура, кстати, здесь и до этого была на уровне градусов двадцати, что позволяло спокойно ходить в летних одеяниях.

Так что именно попытками изучением строения металлических колонн и был занят Ваня всякий раз, когда делал перерывы в монотонных повторениях одних и тех же движений «Великого Небесного Магического Боевого Искусства»…

Подкралось незаметно 12 февраля. Иван стоял перед зеркалом и поправлял ордена на своем новом китайском церемониальном наряде — сегодня ему придется делать важное объявление в качестве наследного бо Циньской Империи…

Небольшая вспышка — и на портальной площадке посольства появился граф Лудильщиков в сопровождении спутницы. Ядвига, вдохновленная примером своего кавалера, также щеголяла китайским нарядом в красных тонах, расшитом золотыми нитками.

Собственно красный цвет присутствовал в облачении всех присутствующих. Как у гостей с прислугой, так и у гостей, которым вместе с приглашением были отправлены отпечатанные на русском брошюрки, рассказывающие о Празднике весны (Китайский Новый Год), его предыстории, традициях, программе приема (включающей в себя карнавал) и причинах, по которым в это празднество нужно быть обязательно в красном.