– Война с Магами, – коротко ответил король и нахмурился. – Им нужно было место, где они могли спрятаться, поэтому они создали несколько камней-телепортов в ваш мир и сбегали туда. Так же туда попал червь, которому не посчастливилось оказаться в не том месте не в то время.
– Ты знал, что он там есть? – спросил Клеон.
– Червь?
– Ну да. Иначе в чём смысл отправлять туда кого-то.
– Смысл был в том, чтобы они жили, но подальше от нас. Изгнание – суровое наказание само по себе. То, что их ждала там смерть в виде нематоруса, – это ужасно. Если бы я знал, то никогда бы никого туда не отправил.
Я взглянула на Клеона. Он выглядел ещё более задумчивым, чем обычно. То, что рассказал Атэрис, было шокирующей новостью для всех, но Клео явно знал больше, чем остальные. Откуда? Неужели Имариус снабдил его всеми этими знаниями? Или он сам их раскопал?
– А почему вы запрещаете искать край Леса? – спросил Гоша.
Всё семейство Клеона уставилось на Гошу, как будто первый раз его увидело. Атэрис не удивился и этому вопросу.
– Потому что края нет.
– То есть? – не понял Гоша.
– Наш мир был искусственно создан в тот самый момент, когда я просил убежища своим соплеменникам. В его создании были задействованы те силы, которые трудно себе представить, не то, чтобы управлять ими. Я не знал ничего, кроме леса. Его нам и дали. Представь себе мыльный пузырь, – рука Атэриса описала круг. – Это и есть наш мир: круглый, однородный.
– Покрытый одной текстурой? – уточнил Гоша.
– Не знаю, что это такое, – задумался король.
– Можно сказать, что это нечто из одного материала. Типа текстура леса, как у вас здесь.
Мне почему-то стало не по себе от применения этого слова в таком месте. Как будто оно здесь было лишним, хотя казалось бы, с чего вдруг. Король хмыкнул.
– Можно сказать и так.
– А почему вы никому об этом не говорите?
– О чём? – не понял король. – Про текстуру, или как ты это назвал?
– Про то, что у Леса нет конца, – поправил Гоша.
– Я говорил, – Атэрис пожал плечами, – но всегда найдётся тот, кто не поверит и решит узнать всё сам.