– Еще одно очко!

Это была дурацкая и простая игра, чтобы скоротать время, но помимо этого приучала детей к нефриту и физическим эффектам камней. К какому камню приятно прикоснуться, от какого ты почувствуешь тепло и легкую щекотку?

Нико поднял голову и спросил:

– Хочешь поиграть, тетя Шаэ?

– Нет, Нико-се, не сейчас, – ответила Шаэ. – Мне нужно поговорить с твоим дядей.

Хило сгреб камни вместе с единственным нефритом, высыпал их в полотняный мешочек на завязках и сунул в ящик.

– Пойди поиграй во дворе, – велел он Нико. – Потом я разрешу вам с братом посмотреть телевизор.

Мальчик выбежал из зала, и Хило повернулся к Шелесту.

– Как Рю? – спросила Шаэ.

– Еще спит. Вчера мы вернулись домой уже после полуночи.

Шаэ это уже знала, потому что в то время не спала и видела фары «Княгини» на подъездной дорожке.

– Он сонный после наркоза, и у него болит горло, но он здоров.

Хило как будто хотел еще что-то добавить, но вместо этого прищурился и наклонил голову в сторону. Шаэ знала, что он точно Почуял ее перекатывающуюся от напряжения ауру.

– В чем дело, Шаэ? – спросил он.

– Запуньо мертв, – ответила она. – После нашего с тобой вчерашнего разговора мне позвонила Вен из Адамонта. Мы решили действовать по плану, потому что другого шанса может и не представиться. Вен пронесла в номер нефрит. Она, Анден и Рон Торо убили Запуньо и его охранников… А потом попали в засаду. Анден и Вен живы, но они в больнице.

Позже Шаэ не могла вспомнить, что еще ему сказала, даже не помнила, говорила ли она спокойно или запиналась. В память врезался только контраст: как лицо Хило окаменело, словно его мышцы застыли, а его аура полыхнула жаром и стала перекатываться, пузыриться и дымить, словно Хило превратился в статую, хотя Чутьем Шаэ воспринимала его как костер.

Удивительно, но она припомнила, что много лет получала тайное удовольствие, когда злила брата. В детстве и даже в юности она вечно провоцировала его и внутренне улыбалась, когда он выходил из себя. Сейчас она стыдилась своих поступков, всех тех случаев.

Она продолжала говорить, словно голые факты могут сделать реальность менее болезненной.

– Анден в шоковом состоянии, но он поправится. Насчет Вен врачи пока не уверены. Зависит от того, сколько времени ее мозг оставался без кислорода. Эспенские доктора ее исследуют, и как только она вернется в Жанлун…

Хило в одно мгновение пересек расстояние между ними и ударил Шаэ по лицу. Она инстинктивно прикрылась Броней, но Сила удара все равно сшибла ее с ног. Шаэ приложила ладонь к щеке, зажмурившись от боли. В голове зашумело как будто эхом от гонга. Она скорее Почуяла, чем увидела, что Хило снова ее ударит, в его глазах горела ярость, и Шаэ машинально бросила волну Отражения, так что Хило покачнулся.