– Да, – признал я, не понимая причину этой безусловной ярости. – Я. Чтобы вернуть тебя. Твое место здесь, Эмбер. Твое место в «Когте», – я услышал, как тихо заскрипел стул. – Я пытаюсь тебя защитить, – сказал я, неожиданно рассердившись. – Я думаю о нашем будущем, но ты упорно пытаешься его разрушить! Поверить не могу, что ты позволила этому человеку убить Фейт только потому, что не хотела возвращаться в организацию. Да что с тобой такое!

Я уже почти кричал, но тут мистер Рот выхватил телефон у меня из рук. Он улыбнулся мне, невыразительно и страшно, а потом приложил его к уху.

– Мисс Хилл, – приветливо сказал он, – это Адам Рот, старший вице-президент западного отделения «Когтя». Как поживаете? – он остановился и улыбнулся пустой, ничего не значащей улыбкой, по его лицу было невозможно понять, что она говорит. – Я уверен, что воспринимаете все слишком буквально.

Я уронил голову на ладони и запустил пальцы в волосы, не заботясь о том, как при этом выгляжу. Я мог только представить, что Эмбер говорила старшему вице-президенту «Когтя». От осознания того, как плохо обернулась вся операция, мой живот скрутило. Фейт мертва. Где находится Мист, неизвестно. А вдруг ее тоже убили? Два детеныша лучше всего подходили для поисков Эмбер и отступника. Обе совсем недавно стали агентами «Когтя», поэтому Кобальт или кто-либо из его сети не узнали бы их, и им удалось бы подобраться достаточно близко, не возбудив никаких подозрений. Изначально я хотел, чтобы с Эмбер поговорила Мист. Она бы смогла убедить ее вернуться в организацию. Но позже она сообщила мне, что у «Когтя» на нее другие планы. Я был раздражен – в конце концов, это моя операция, и мистер Рот назначил меня главным. Но потом я поговорил со вторым агентом, Фейт, которая уверила меня, что в целости вернет Эмбер обратно в «Коготь». До беседы с ней я сомневался, что тихая, хрупкая девочка подходит для этого задания. Кобальт – опасный отступник, а то, что Эмбер – упрямица, это мягко сказано. Но уже через несколько минут я понял, что Фейт совсем не та, кем кажется. После того как сообщила мне, что выполнит задание, я четко дал ей понять, что моя сестра ни в коем случае не должна пострадать во время операции.

– Верните Эмбер в «Коготь», – сказал я ей. – Используйте все возможные средства, чтобы убедить ее вернуться, но сделайте все возможное, чтобы она не пострадала. Если она откажется идти с вами, сделайте все, что в ваших силах, но убедитесь, что моя сестра вернулась в «Коготь» в целости и сохранности. Вы поняли?