– Да, сэр.

– И это касается твоих драконов, когда они прибудут сюда.

– Они могут и не появиться, сэр. Осталась всего пара светлых часов. – «И предполагается, что нападение произойдет сегодня ночью. – Я сглотнул горечь в горле. – Эмбер, вероятно, к лучшему, что ты не можешь прийти. Подозреваю, очень немногие из нас выживут, чтобы встретить следующий рассвет».

– Пусть так. Но если они все-таки прибудут, мы приложим все усилия, чтобы держать всех в узде.

– Да, сэр, – снова повторил я, и он замолчал. Я решил, что он думает об Ордене, капитуле и обо всех солдатах под своим командованием. Мы оба знали, что он многого у них просит – поверить слову знаменитого предателя, не сдать изменника Святому Георгию, впустить драконов в капитул без последствий. О подобном кощунстве ранее нельзя было и помыслить. Но никто не пришел. Никто не бросил вызов ему или мне. Я знал командиров других капитулов, управляющих с помощью страха и запугивания, заручившихся почтительным отношением солдат и послушанием, но не уважением. Мартин не был одним из них. Солдаты Западного капитула доверили ему свои жизни, даже если он нарушил каждое правило и традицию со времен основания Ордена. Я вспомнил, как он смотрел на меня после смерти Лукаса Бенедикта, вспомнил, как встал на мою защиту, когда я обвинил Патриарха в измене, единственный офицер из сотен солдат задумался над моими словами. И я задумался, как много других секретов он еще скрывал.

– Могу я спросить вас кое о чем, сэр? – осмелился я. Он поднял глаза и кивнул, и я сделал глубокий вдох. Это, возможно, было не лучшим временем для такого вопроса, но другого шанса мне может не выпасть. – Сэр, как долго вы знали, что мои родители были частью «Когтя»?

Он протяжно выдохнул, словно знал, что этот вопрос на повестке уже давно.

– С самого начала, – ответил он и указал на стул напротив себя. Я сел, и Мартин сложил руки на столе. – Сразу после налета на объект, – начал он, – Лукас связался со мной и все рассказал. Что миссия оказалась удачной, что цель и все его слуги мертвы, но есть один выживший, которого он никак не мог заставить себя убить. Когда он рассказал мне свой план взять тебя в Орден и вырастить как солдата, я сказал, что он совершает ошибку. Сказал, что все, исходящее от драконов, – это зло, и что настанет день, когда он обернется против нас и продаст ящерицам.