– Однажды я сказал Лукасу, что от драконов не жди ничего хорошего. Что даже четырехлетний мальчик безнадежно испорчен. Что зло внутри его будет усугубляться и нарастать, и в конечном итоге он ополчится против нас. И найдутся те в Святом Георгии, кто сказали бы, что именно так все и произошло. – Выражение его лица стало более мрачным. – Патриарх определенно думал так, и это стоило ему жизни.

– Однако, – продолжил он, – я нахожу иронию в том, что тот, кто обвинял тебя в измене, сам оказался порочным сверх всякой меры. И что ты рисковал своей жизнью, чтобы изобличить его. – Мартин покачал головой, его взгляд стал пристальным. – На протяжении лет я наблюдал за тобой, Себастьян. И знаю тебя лучше, чем многие. Хотя ты заставил меня сомневаться в тебе в ту ночь, когда сбежал с теми драконами, но тут, по крайней мере, я могу признать, когда был неправ. Если бы в твоей душе было нарывающее зло, я бы уже разглядел его. – Его улыбка совершенно точно не была веселой. – Хотя это подвергает сомнению все, во что верит Орден, не так ли?

Я тихо вздохнул.

– Орден может измениться, – осторожно сказал я. – Я жил с некоторыми из этих драконов. И видел, что они в действительности собой представляют. Они не хотят иметь ничего общего с «Когтем» или войной. Единственное их желание – это свободная жизнь, без страха, что Святой Георгий придет за ними посреди ночи. – Я замолчал. Мартин внимательно наблюдал за мной, взгляд был безрадостным, но он не возражал открыто и не называл меня еретиком. Но все же я тщательно подбирал свои следующие слова. – Сэр, если бы вы просто поговорили с одним из них, позволили им объяснить свои позиции, то увидели бы, что они вовсе не бездушные монстры. По правде говоря, некоторые из них очень похожи на нас. По крайней мере, они не заслуживают быть жестоко убитыми только потому, что они есть.

Мартин вздохнул.

– Возможно, все так, как ты говоришь, Себастьян, – сказал он. – Возможно, для Ордена пришло время по-новому взглянуть на вещи. Но, к несчастью, сейчас мы не можем ничего с этим поделать. Дай нам сначала посмотреть, переживем ли мы эту ночь, прежде чем говорить об изменениях.

– Сэр?

Мартин посмотрел вверх, когда в комнату вошел Тристан и прямо с порога приложил руку к козырьку.

– Мы готовы, сэр, – доложил он. – Все заняли свои позиции, и остальная часть базы перекрыта. Мы ждем только ваших приказов.

Мартин кивнул.

– Полагаю, время уже почти пришло, не так ли? – рассуждал он вслух, тяжело поднимаясь со стула. По очереди обведя взглядом нас обоих, он слегка улыбнулся. – Себастьян, Сент-Энтони, могу честно сказать, что для меня было удовольствием служить с вами. Удачи всем нам.