Убедившись, что на причалах пусто, а небольшое охранение, в нарушение всех Уставов, отсиживается в будке сторожа, стараясь укрыться от дождя и промозглого холода, тянущего от озера. Солдаты просто хотели согреть озябшие, заледеневшие на ветру пальцы, протягивая ладони к небольшому огоньку из сухих щепок, над которым висел, фырча паром из наполовину отломанного носика, старый чугунный чайник.

Картина эта столь явственно представилась Марту, что он даже удивился, насколько выросли его энерговозможности и умение работы со «сферой», если он и на таком расстоянии без труда смог прикоснуться к сознанию одного из бойцов.

Обернувшись к остальным, находившимся в рубке и молчаливо ожидавшим его слов, распорядился:

— Подойдем прямо к причалу и всплывем в его тени. Как только я покину борт, немедленно погружение. И ждите моей команды. Витя, связь на тебе. Когда прикажу, веди группу за собой.

Благодаря «сфере» одаренный может отлично ориентироваться в любых потемках. Главное, не терять концентрации и не «вываливаться», что в боевой обстановке, конечно, задача не банальная. Но Март был уверен в друге. Они провели немало часов в тренировках, которые не прекращались ни на одну неделю за последние полгода, с тех самых пор, как в Дальнем их опекун после истории с пленением Кима дал им разгона и распорядился начать систематические совместные занятия.

Комплект снаряжения был продуман заранее. Отнятый когда-то у Асано меч занял место на спине, сделав своего хозяина похожим на киношных ниндзя. В реальности так холодное оружие никто, конечно, не носит, но по-другому прицепить не получалось. Комплектом к гунто шли два отбалансированных для броска ножа, пригодные, впрочем, и для рукопашной. В кобуру на пояс привычный браунинг Хай-Пауэр с запасными обоймами, и на совсем уж крайний случай пара гранат в подсумках.

Все это хозяйство оказалось не слишком тяжелым и почти не стесняло его свободу, если бы не рюкзак с наскоро изготовленными минами. Времени сильно мудрить не было, поэтому обошлись парой фунтовых тротиловых шашек, между которыми находился взрыватель с намертво присоединенным к нему артефактом дистанционного управления. Такая вышла незамысловатая конструкция. Витька предлагал добавить рубашку с готовыми поражающими элементами из шариков разбитых подшипников или рубленых гвоздей, но Март отказался, ибо груз и так получился весьма внушительным.

Попрыгал, проверяя, не брякнет ли что и, улыбнувшись на прощание товарищам, шагнул в окружавшую корабль черноту ночи.

— Ни пуха, ни пера! — напутствовал его дядька Игнат и хотел было перекрестить, но, услышав в ответ: «К черту», воздержался.