«Нет, не думаю. – Хан не прожил бы так долго, если бы не умел разбираться в людях. Бирн совершенно не умел лгать и выглядел искренне расстроенным. – И как я могу уехать, когда Ребекка пропала?»

Юноша заплатил конюху и велел чуть позже на этой неделе как следует накормить и подготовить к дороге Тряпичника и запасного пони, Саймона.

– Не занимайте стойло. Я скоро вернусь, – сказал Хан, чтобы замести следы. – Мне поручили провести исследование в столице Тамроне.

Конюх хмыкнул, давая понять, что планы ученика ему абсолютно не интересны, а его просьбу он вряд ли запомнит.

По дороге к мосту Хан заметил у библиотеки Вьена толпу кадетов, среди коричневой формы которых яркими пятнами выделялись преподавательские мантии, причем как Вьена, так и Мистверка. Декан Абеляр с группой магистров школы чародеев, по-видимому, руководили каким-то расследованием.

Вдруг толпа ахнула. Хан поднял голову и увидел, как два целителя выносят из библиотеки обернутое в плед тело. Следом вышли караульные.

«Нет… – Сердце юноши оборвалось. – Нет. Только не это».

Рассыпая проклятия, он растолкал зевак и протиснулся вперед. Схватив за рукав одну из караульных, Хан спросил:

– Мэм? Кто это? Кто умер?

Стражница резко высвободила руку.

– Отстань, парень. Мы выпустим официальное заявление завтра.

– Но… пропал мой друг! – настаивал Хан. – Вчера.

Караульная остановилась так резко, что шедшие позади чуть в нее не врезались. Она свернула с тропы и потянула чародея в сторону.

– Как зовут твоего друга?

– Ребекка Морли.

– Идем со мной.

Когда караульная вела Хана к библиотеке, его заметила Абеляр и проследила за протеже пронзительным взглядом, но вскоре скрылась за массивными дверями. Пока они взбирались все выше по ступеням, сердце юноши опускалось все ниже.

Оказавшись на верхнем этаже, караульная повела Хана вдоль лабиринта небольших читальных залов. Одна из дверей была открыта.

– Сюда, – велела провожатая.

Чародей замер на пороге. От ужаса его слегка подташнивало. Читальный зал был крошечным. Под окном стоял письменный стол. С противоположной стороны виднелся камин. Стол располагался прямо напротив входа. На нем хаотично лежали книги и бумаги. На полу валялась разбитая лампа. Осколки сверкали в лучах солнечного света. Пол от двери до стола был забрызган кровью.