* * *

Осторожно ступая мягкими лапами, кот крался к мохнатому клубку который замер от него на расстоянии нескольких прыжков. Казалось, что этот красный клубок пряжи с чёрными и белыми нитями имел глаза и уши, постоянно откатываясь на небольшую дистанцию, после каждого шороха сухой травы, раздававшегося из-под неуклюжих когтей измученного чёрного кота в белой манишке на груди и в белых носочках. Часто дыша от многочасовой игры в «кошки-мышки», кот вдруг перестал двигаться и принялся внимательно наблюдать за огненно-красным клубком с причудливо вплетёнными в него чёрными и белыми нитями, который, похоже, тоже начал выдыхаться. И вот, наконец, прижав пузо к земле, кот нервно замахал хвостом, резко прыгнул вперёд и ввысь, накрыв сверху моток хитрой пряжи своим пузом. Клубок попытался вырваться, но кот злобно зашипел и угрожающе занёс над поверженным врагом свою когтистую лапу. Испуганно пискнув, словно мышь, моток замер. Кот довольно заурчал и примирительно лизнул клубок языком. Затем он прижался к нему усатой мордой и как будто что-то зашептал ему на ухо. Внимательно выслушав кота, клубок издал подобие дружеского приветствия и покорно почесал коту пузо. Казалось, что теперь два врага, превратившись в друзей завели милую беседу, которую при желании и внимательном изучении вполне можно было бы перевести на человеческий язык.

– Давно бы так, дружище. – будто бы сказал кот. – Некуда тебе бежать. Веди меня к нашим затерянным как велела твоя хозяйка. Веди да не играй в дурачка и не строй из себя умника. Тоже мне – Иван Сусанин. Вот как размотаются твои нитки, так я всё расскажу Яге о твоём поведении. Чёрта с два она тебя назад смотает! Так и будешь парить над землёй пустым невидимым пузырём, пока не лопнешь от жары или мороза!

– Не надо ей говорить! Не говори ей плохого! Я буду хорошим! Я просто давно на воле не был! Соскучился по природе да по лесу! – испуганно запрыгал клубок. – Не говори ей!

– Ладно…Не скажу, если больше не будешь баловаться. – милостливо промурлыкал кот. – Только, чтобы теперь без шуточек. Заговор я тебе на ухо нашептал, так что отныне и я могу тебя прямо здесь размотать насмерть…

– Нет, нет! Не надо меня разматывать! Я буду хорошим! Я уже… – моток пряжи быстро завертел вокруг «головой», вглядываясь в окружавшую их незнакомую местность. – …уже нашёл дорогу! Вон туда! Вон в те кусты! За мной, хозяйчик!– нетерпеливо запрыгал на месте клубок.

– То-то. Давно бы так. Полдня потратил пока тебя ловил. Устроил тут самоволку, понимаешь. Насмотрелся боевиков у Яги в каморке по стеклянному ящику! Совсем от лап отбился. Теперь слушай, шерстяной мальчик, что велит тебе твой пушистый хозяйчик. Вперёд в кусты шагом марш! Мр-мяу…