– Да, – уверенно сказал Каддлер. – Нам нужно, чтобы вы удерживали врага столько, сколько можно. Проблема в том, что еретики хотят провести ритуал, который… в этой войне склонит чашу сил на их сторону. И чем быстрее мы покончим с ними, тем скорее приблизим победу Союза.

Обговорив все моменты плана, его важные составные части, команда приготовилась к его исполнению. Каддлер полагался при операции снаружи на артиллерию и воинов Святого ордена, лелеял, что в узких коридорах храма бомбарды смогут нивелировать всякое численное превосходство. Если он сегодня преуспеет, то станет сказочно влиятелен в рядах Компании, если же нет… в таком случае он надеялся, что смерть от клинков еретиков станет началом покоя для него.

Последние часы Культа «Весов» начались с артиллерийской канонады, которая разверзлась над лагерем еретиков. Бомбы взорвались над головами врагов, осыпав их раскалённой шрапнелью. Тела рвались словно тряпичные – горячая острая сталь шинковала плоть, разметая группы противников, оставляя кровавое напоминание от них на досках и снегу. Ещё чреда залпов посадила бомбы среди строительных лесов и кранов, на настилах и мостиках. Спустя миг они взорвались бело-грязными фонтами снега и грязи, осыпая землёй защитников, а там, где стояли воины, взорвавшиеся снаряды поднимали шторм плоти и крови. Обескураженные неожиданным обстрелом культисты стали носиться, как сумасшедшие в поисках спасения, пока не нашли цель своей ярости – за главными воротами стали выстраиваться кольчужные воины, усиленные хранителями и прикрытые стрелками. Тускло сверкая доспехами и оружием, окутанные в вихри метели, они приготовились принять бой.

– Приготовиться! – дал команду Каддлер. – Мы выступаем, когда начнётся активный бой.

Из врат вывалилась кучи людей в разношёрстной одежде, сжимая топоры, и мечи, ножи и дубинки. Артиллерия стала корректировать положение орудий, чтобы смести прицельными выстрелами орденцев. Мортиры Компании сержантами были наведены по координатам, данным Каддлером. Крупные орудия, с объёмным стволом, с оглушительном грохотом ахнули, выплюнув огонь и тяжёлый металл, внутри которого сокрушительный заряд. Ядра со свистом упали на крыши артпозиций, проломили их с хрустом и грохнулись под основание. Через миг они детонировали и балки возвышения смелись ударной волной, были облиты огнём и перебиты. За эти последовало и падение башни – она лениво завалилась на бок и хрустя рухнула вместе с орудием.

– Хорошо, что ты смог прихватить с собой эти орудия, – потирая уши изнемогая от писка сказал Арантеаль, смотря на то, как воин Компании кладёт ещё один мешок пороха.