– Наверное…

Новости одна хуже другой… Впрочем, такого хода от наших недругов следовало ожидать. Меня обезвредили, а теперь за непокорных Лимирей и Телириена взялись.

Я двинулся дальше. Пока караульные разговаривали, я мог проскользнуть. Однако удача меня оставила. Я поравнялся с ними, и один из них, прислушавшись, неожиданно спросил другого:

– Ты ничего не слышал?

– Нет…

Навстречу мне двигался всадник. Если бы я остался так стоять, то столкновение с ним было бы неизбежным. Вдохнув побольше воздуха, я заспешил прочь, а поравнявшись со всадником, и вовсе побежал.

– Эй, а ну стоять!

Следы и скрип шагов выдавали меня с головой, но я не собирался останавливаться. Я припустил что было мочи.

Вдруг меня что-то ударило в плечо, а позади раздались ржание и топот копыт. Невидимость от меткого попадания снежком сразу слетела. Я запаниковал: от всадника мне точно не убежать! Но кое-что я еще мог… Наверное.

Не питая особых надежд на магию, я схватился за кулон Лимирей и с силой сжал его – так, что острым кончиком порезал им свою ладонь до крови.

«Пусть духи услышат, пусть духи придут…» – просил я.

Но тут я оказался сбит с ног и влетел носом в сугроб. К осадившему меня всаднику уже бежали запыхавшиеся караульные. Меня же сейчас больше беспокоил разбитый нос и порезанная ладонь.

– Быстро бегаете, господин, – усмехнулся спешившийся всадник, и я узнал в нем аристократа, которому когда-то помог распутать одно непростое дело.

– Куда же вы так спешите?

– На север, – неопределенно буркнул я.

Всадник вдруг замолчал и наклонился ко мне. Нет, не говорите мне, что он узнал мой голос.

– Господин Леман? Дэниэл Леман?

Я едва не застонал. Я был так близок к своей цели!..

Внезапно на караульных и аристократа налетел ветер. Два духа, соревнуясь в силе и скорости, заставили напавших отступить. Даже у меня застучали зубы от мороза.

– У-уведите их отсюда! – громко попросил я духов.