— Сгоряча можно и на столб кинуться, — откликнулся Воисвет, отмахиваясь от визжащего степняка. — Но, боюсь, дело в другом.

Со степняками было покончено за считаные секунды. Воисвет с тревогой вгляделся в дымные облака.

— В чем еще? — Берсеню послышался вдали топот всадников. — Что это?

— По-моему, это подавляющий перевес, — ответил Воисвет. — Дежень, Горяй, затворите дверь. Может, проход этот чертов закроется.

Но двери точно превратились в камень. Даже навалившись все вместе, они не смогли сдвинуть ни одной створки.

Тем временем топот приблизился — и вскоре из дыма вырвался большой отряд конников.

— Всем за порог! — заорал князь. — Дверь невысокая, на конях они нас не достанут. Против пеших продержимся долго. Главное — не увлекаться, наружу не выходить.

Воисвет оказался прав. Оценив размер прохода, степняки спешились и дружной гурьбой двинулись в атаку. Воисвет насчитал пять или шесть десятков воинов, но сквозь дым можно было разглядеть фигуры подъезжающих конников.

— Берсень, — князь метнул на мага пронизывающий взгляд, — я не спрашиваю тебя, можешь ли ты запереть дверь. Ты просто запри ее! Понял?!

— Понял, что тут не понять, — нахмурился Берсень. — Только…

— Сделай это! — заорал Воисвет. — Закрой эти треклятые двери!

Маг торопливо отбежал к дальней стене и, упав на колени, закрыл глаза.

— Велена, ох, проклятье… Ирица, Дара, быстро к нему, и чтоб ни волоска!..

Девушки подбежали к магу, а Воисвет бросил испытующий взгляд на Деженя.

— Дежень, твой дар, он только с луком или как?

— Мне обещали, что я стану непобедимым лучником, а не мечником, — спокойно ответил тот.

— Ну тогда тебе придется вспомнить, с какой стороны держат меч!

— Я уже кое-что припоминаю. — Дежень изобразил улыбку.

— Воисвет! — Горяй прямо-таки сиял от радости. — Ты, кажется, хотел знать, за что мне дали сотника?

— Ты выбрал не самое удачное время для похвальбы, — процедил князь.