Не было только того, ради кого пришел Хаген. Не было Владыки Цитадели.

— Что будем делать?

Рон покрутил головой и медленно направился к трону.

— Может, и правда присесть? Когда еще такой случай подвернется, — пробормотал он.

Задумавшись, Хаген двинулся следом. В чем же дело? Неужели те слухи о Цитадели, которые он так тщательно собирал, над которыми размышлял и пытался отделить правду от лжи, вымышленны? Но Цитадель существует, и существуют демоны… Где же источник всего этого? Он ведь просто обязан быть здесь.

А может… Хаген покосился на Рона. Может быть, сначала нужно кое-что сделать? Может быть, этого и ждет Владыка Цитадели?

— Как думаешь, Хаген? — Рон остановился у основания лестницы, ведущей к трону, озадаченно поскреб затылок. — Стоит подняться и присесть? Никто не обидится? Вроде бы никого нет. Хотя замок-то большой, народу могло много попрятаться, ну как повылазят, а нас уж только двое… Да, жаль ребят наших. — Он вздохнул. — Мы бы тут сейчас развернулись.

Хаген украдкой достал из чехла нож и спрятал его в рукав. Похоже, другого выхода нет. Ему придется рискнуть. Он пришел сюда, чтобы получить силу. И он ее получит. Владыка должен быть здесь. Иначе и быть не может.

— Рон, подойди сюда, пожалуйста.

Рон подошел, внимательно посмотрел в лицо Хагена. «Он что-то видит, — подумал Хаген, — но не понимает. Он никогда не видел моих глаз, когда я убивал».

— Рон.

Хаген обнял его, с силой прижал к себе, и незаметно высвободил из рукава нож.

— Прости меня, Рон.

Нож вошел точно под левую лопатку. Глаза Рона округлились от боли и изумления.

— Так нужно, Рон. Это ведь наша мечта создать страну, где всем будет хорошо, где все будут счастливы.

— Хаген…

Изо рта Рона потекла струйка крови. Он захрипел, попытался высвободиться, но его сильное тело уже не подчинялось ему как прежде. Оно сделалось чужим, тяжелым и непослушным.

— Клянусь, Рон, так и будет. Обещаю тебе. Веришь?

Хаген опустил его тело на пол, заглянул в глаза, полные слез.

— Ты веришь мне, Рон?