Но Эрик ничего не слышал. «Лучше без меча, — думал он. — Так даже быстрее. Достаточно схватить за ноги и…»

— Что с тобой, Эрик? — словно издалека донесся голос Берсеня. — На тебе лица нет.

Взгляд Эрика медленно пополз вверх. Тетивой натянутые нервы Эрика готовы были в любой момент взорваться. Эрик знал: стоит встретиться взглядами, стоит только увидеть ненавистную насмешку…

— Господа! — послышался голос Арнора. — Не желаете ли взглянуть на штурм? Прелюбопытное зрелище.

Зажмурившись, Эрик глубоко вдохнул, медленно выдохнул. Наваждение отпустило. Вот только надолго ли? То, что случилось, помогло понять: он сильно изменился. Дитус был прав, Эрик уже не тот, каким был раньше. И к этому следовало привыкнуть.

Когда он открыл глаза, все стояли уже на другой стороне площадки. Кроме Дианы. Усевшись на корточки у парапета и уткнувшись подбородком в колени, она слепо глядела куда-то в пространство.

— Диана? — присел рядом Эрик. — Что-то случилось?

Она медленно покачала головой.

— Ничего, — прошептала она. — Просто я устала. От всего этого.

Диана закрыла глаза. Еще пару дней назад Берсень казался спасителем. Чуть погодя — отъявленным мерзавцем. Затем — чудовищем. Но сейчас… Сейчас ей было все равно. Кто он, что именно задумал, какую роль отвел для нее. Все это больше не имело значения. Слишком многое пришлось пережить. Слишком многое — за столь короткий срок.

— Мы не должны отчаиваться, — сказал Эрик. — Мы должны подождать. И выбрать правильно время. И вот тогда он будет у нас вот где. — Эрик демонстративно сжал кулак.

Диана промолчала. Пожав плечами, Эрик направился к магам. То, что происходило на подступах к замку, вряд ли можно было назвать штурмом.

Волны хейлотов одна за другой захлестывали пустошь. Ослепительно сверкали кристаллы на башнях, громыхали молнии, вспарывая землю и разнося в клочья наступающих. Но те, невзирая на потери, продолжали стремиться к замку.

В глазах Берсеня горело жадное любопытство. Даже с его возможностями было не просто разглядеть детали с такого расстояния, но все же он сразу увидел кое-что интересное. Из многочисленных бойниц на стенах, из длинных металлических труб, похожих на «дьявольское оружие», с грохотом вырывались дым и пламя. И земля вспучивалась под ногами хейлотов почище разрядов молнии. Равнина перед цитаделью быстро заполнялась клубами дыма и пыли.

— Разновидность «дьявольского оружия»? — покосился на архонта Берсень.

— Да, — кивнул Даэлор. — Это пушки. Судя по всему, значительно улучшенные. Во всяком случае, в прошлом году они били на меньшее расстояние и не с такой силой.