Еще в Тьене Жаннэй заметила, что никто не обращает особого внимания на играющих детей.

В Тьмаверсте же она узнала, что то же относится и к Песчанкам.

Пиит, ребенок-песчанка, стал невидимкой, как только надел очки, скрывающие лицо — не то чтобы его многие успели узнать в лицо, все-таки выписали его совсем недавно. Без очков бы тоже могло выйти, но…

Жаннэй боялась, что все испортит Ылли, и по ее просьбе Эдде держался как можно дальше от любой серой формы; предупреждать ее тоже было бы риском.

В отличие от детей, взрослым в этой ситуации было, что делить, так что Жаннэй не доверяла до конца ни Яйле, ни Айне, ни тем более Ылли.

А вот Пиит показался ей достаточно бесхитростным пацаном (чем-то он неуловимо напоминал ей Ланерье), чтобы попросить его об услуге. Совсем маленькой услуге.

Ему нужно было только сказать правду.

— Я все видел, — сказал Пиит, — у нас с Геркой одинаковые дары. Дядь Кеех снес Жаннэй скорлупу.

— Герка? — спросила Жаннэй.

Герка дернулся, секунду поколебался.

— Э-э-э… я тоже видел.

— Похоже на сговор, — заметил Кеех, ни к кому конкретно не обращаясь.

— Или на детскую игру, — кивнула Жаннэй. — Обычную детскую игру. Нет ведь никакого дара, мудрый Кеех. Никаких неучтенных даров. И Герке не нужен опекун?

Нут вытянул губы трубочкой.

— Мы очень быстро движемся к концу заседания, — сказал он, — кажется, пропустили пару пунктов… Мудрый Кеех еще даже не предложил себя в качестве опекуна.

— Но вы знали, что он собирается, так что какая разница? Вы же сами просили завязать с официозом, — пожала плечами Жаннэй, — мы ведь не в суде, хотя, если начальник Ганго постарается и разыщет императивиста, кем бы он ни был… но сейчас мы не в суде. Если дара не существует, то и я не пострадала. Если дар существует, то я возражаю против кандидатуры мудрого Кееха, как опекуна, потому что на меня было совершено нападение, и у меня есть как минимум два свидетеля.

— Вы слишком возбуждены, милая Жаннэй, — заметил Кеех, чем задел ее за живое.

Впрочем, она все еще крепко держала себя в руках. Даже кольцом пока удавалось не пользоваться.

— У моего отца, — сказал вдруг Хонга, — было очень живое воображение. Я до сих пор храню его дневники, хоть меня иногда и просят иногда пожертвовать их музею. Возможно, мой сын случайно прочел эти истории, и это косвенным образом… воздействовало на его разум… поэтому он несколько недель считал себя Лиль. Впрочем, если психоза… бреда… временного помешательства не было, и это действительно дар, то дневники безопасны, и почему бы не сделать их достоянием общественности? Меня удерживает лишь уважение к памяти отца — да, некоторые называют это глупой сентиментальностью.