В задумчивости я пропустила момент, когда мы вошли в ту часть пещеры, где пробивались солнечные лучи и виднелся выход.

Я разделяла всеобщее облегчение. Все же на нас давили не только пещерные своды, но и та правда, что свалилась так внезапно. И хотелось переварить это как-то отдельно от всех и желательно в тишине.

Но стоило сделать первый шаг из пещеры, как я поняла причину резко возникшего изумления девушек.

Под ногами раздался хруст, а глаза слепило от всеобщей белой картины…

— Снег?

— Откуда?

— Сейчас же осень!

Я подняла голову к небу… на волосы падали большие снежные хлопья. Мороз пробрался под одежду и больно щипал.

— Зима пришла… — я выдохнула облачко пара. Отметила краем глаза, как от звука моего голоса вздрогнула Алина, а язва Арина намеренно сделала несколько шагов прочь от меня.

— Это мы где вообще? — Оленька закрутилась на пятке.

Из пещеры мы попали на лесную прогалину. Сознание прострелило узнаванием.

— Это…

— Да, Надь, то самое место, где Зара и Змей в новом теле последний раз встречались.

— И не только… — я задумчиво смотрела на покрытую снегом землю под ногами.

— Потом. — прошептала Яна, беря меня за руку, — Мы похороним их потом, как всё закончиться…

— Чего застыли, мяу-у? — Лили недовольно трясла лапками, отряхивая прилипший снег. — Идёмте, нам туда, — кошка лапкой махнула в сторону и первой побежала в указанном направлении.

Пробираться через валежники по снегу было нелегко, да ещё и мороз не упрощал задачу, но скоро деревья вокруг стали редеть…

Я почувствовала Андрея раньше, чем увидела. Страх, счастье, напряжение, желание скорее увидеть, прижать и больше не отпускать, и просто ошеломляющая любовь, которая заглушает всё остальное…

— Яна-а!

Подруга вздрогнула от голоса мага, раздавшегося столь неожиданно, и подняла голову…