– Законы Неба и Земли, – повторил Хаджар. – в последнее время я так часто о них слышу, что уже начал уставать. И, я готов поставить свою жизнь на то, что Король Да’Кхасси узнал способ “обойти” эти законы не от кого-нибудь, а от великого и ужасного Хельмера.

– В который раз спрашиваю – для чего мне все это.

– Для создания полукровки, – твердо ответил Хаджар. – Я многого не знаю об этих “законах”, но даже мне ясно – если бы их было так легко обойти, то землю уже давно населяли бы демоны и боги и творили здесь все, что им бы заблагорассудилось, а не устраивали свои бесконечные интриги, орудуя при этом чужими руками.

Какое-то время они играли в гляделки. Пока, внезапно, не послышались хлопки. Хельмер, поднимаясь на ноги и распугивая рой ночных кошмаров, аплодировал и широко улыбался.

– Если бы так до этого и не догадался, я бы в тебе сильно разочаровался, Дархан.

– Одного не понимаю, зачем тебе понадобилась Аркемейя? В чем её ценность, что ты использовал столько связей и сил, чтобы уничтожить Да’Кхасси и вытянуть её во внешний мир?

Хельмер пожал плечами. За его спиной мириады миниатюрных кошмаров награмаждались друг на друга, образуя нечто на подобии живой двери.

– Пусть это останется моим небольшим секретом.

– Да как пожелаешь, – отмахнулся Хаджар. – её ты все равно не получил. Она погибла при взрыве.

Улыбка Хельмера стала еще шире.

– А ты видел тело? – спросил демон и уже почти исчез в рое кошмаров, как, что-то вспомнив, остановился. Он убрал руку в плащ и, достав небольшой сверток, бросил его к ногам Хаджара. – Это моя оплата за нашу сделку.

Демон сделал шаг назад и скрылся среди кошмаров. Те же, постепенно, истаивали легкой дымкой и, когда все исчезло, Хаджар услышал далекий голос.

– Не забывай про дом Тарезов…

Хаджар вздрогнул. Только сейчас он осознал, что его с Хельмером связывает еще одна сделка. Сделка, основанная на каком-то заговоре клана купцов и приближающимся Турнире Двенадцати.

Проклятье… как же он не любил интриг!

Подойдя к свертку, выброшенному на камни демонов, Хаджар сперва посмотрел на него сквозь Реку Мира. Кто знает, что именно мог ему подкинуть коварный демон. Хотя, захоти тот расправиться с Хаджаром, вряд ли бы тот все еще видел свет Вечерних Звезд.

Как и подозревал Хаджар, свертком оказалось ни что иное, как простой пергамент.

Развернув его и вчитавшись в содержимое, Хаджар едва было не рассмеялся. Причем – над самим собой и своей наивностью.

Высокое Небо! Как же он, ко всем демонам, ненавидит интриги!

Стоя под дождем, он смотрел на огромный рой гигантских змей и улыбался. На клочке пергамента, аккуратным женским почерком, было выведено несколько фраз.