И, разумеется, каждый из офицеров пиратского корабля стоял не ниже начальной стадии Небесного Рыцаря. Но, даже все вместе, они и в подметки не годились одному ученику внутреннего круга “Красного Мула”. Здесь же в таверну зашло сразу трое.

И, мало было им вундеркиндов, так с ними за компанию в “честное заведение” за каким-то демоном наведался орк. Офицер, однажды, видел, как работорговцы брали в плен семью орков. Те бились с такой яростью и силой, что офицеру еще не одну ночь после этого снились кошмары.

Но и этого оказалось мало.

В придачу с гениями “Красного Мула” и краснокожим гигантом, в таверну зашла таинственная личность. Некий мечник, которому с виду сложно было дать больше двадцати двух весен. Находясь при этом всего-лишь на средней стадии Небесного Солдата он обладал пугающей силой.

И речь шла вовсе не о количестве энергии, которой он мог распоряжаться, а, скорее, о глубине его понимания в пути Духа Меча.

Пират слышал некие россказни о том, что в столицах обитали монстры, владеющие Оружием в Сердце, но лично сам в это не верил.

В тот вечер, несколько недель назад, все изменилось. Он на собственной шкуре понял, что то, что он раньше называл сказками, вовсе таковыми не являлись.

– Ох проклятье, – выругался офицер пиратов. А затем, увидев, как в помещение заходит еще одна фигура в плащ, добавил: – Проклятье!

Медленно, будто опасаясь издать хоть какой-то звук, пират стянул со стола кружку. Все в той же манере, он осторожно полез под стол.

– Сэр? – позвал юнга.

Пират, сверкнув разом протрезвевшим взглядом, приложил палец к губам.

– Тсссс, – прошипел он и махнул рукой. – если хочешь дожить до рассвета, полезай сюда.

Юнга, оглядевшись, тоже взял чарку и юркнул под стол. Благо сидели они в дальнем конце первого этажа, а все их соседи были слишком заняты алкоголем или чьими-то ногами, чтобы заметить как два пирата спрятались под стол.

– Смотри, юнец, – прошептал пират. – сейчас ты увидишь не придуманных, а самых настоящих монстров.

И юнга, поразившись тому количества страха, что звенел в голосе бравого, буквально превратился в само внимание.

Человек, зашедший в таверну, уселся напротив того, что с перьями и фенечками. И если у первого из-под накидки явно выступали сразу два комплекта ножен и мечей, то у последнего не было даже одного.

Сам юнга лишь слышал об обоеруких мечниках, но никогда воочию их не видел. Говорилось, что один такой мастер в битве стоил восьмерых и потому убить их старались в первую очередь.

– Здравствуй, братец Северный Ветер.

- “Братец?” – подумал юнга. – “Эти двое не похожи на братьев…”