И, настолько же, насколько татуировка не имела смыла для Хаджара, настолько она была значима для Мастера.

Иначе как еще объяснить, что он отшатнулся и абсолютно машинально поднял руки в приветственном салюте Страны Драконов.

– Прикрой, – прошептал он и, не успел Хаджар ничего понять, как потеряв самообладание, Мастер прокричал. – Закрой её немедленно.

Хаджар не стал настаивать на том, что именно из-за Мастера татуировка и увидела свет. Он запахнул рассеченные одежды и потуже стянул пояс. Старые, родные хламиды ждала очередная штопка.

– Горящее Небо, – выдохнул Мастер и, будто растеряв все свои могучие силы, опустился в позу лотоса. Схватившись за голову руками, он тяжело дышал и шептал. – Как это возможно… Как это возможно… Нет, не может быть… Я собственными глазами видел, как все они… все они…

Хаджар, не зная что и думать, сел рядом. На всякий случай, он мысленно обратился к пространственному кольцу и проверил, там ли еще Ядро предводительницы демонов Пустошей. Просто для того, чтобы убедится в наличии козыря при необходимости побега.

– Мастер, вы…

– Молчи! – прогремел дракон. Его рык, ничуть не похожий на человеческий, громовыми раскатыми прокатился над рассеченной скалой. – Молчи… ничего не говори. Горящее Небо! Я должен бы убить тебя на месте.

Глаза Мастера грозно сверкнули и Хаджар уже было вытащил на свет алое Ядро, как внезапно дракон поник. Ели раньше он выглядел пусть и старым, но полным сил, то теперь из него словно стержень вытащили. От него начало пахнуть самим временем.

– Что ты знаешь о своем учителе? – внезапно спросил Мастер, а затем добавил. – Предупреждение о правде все еще в силе. Даже более того – если мне хотя бы покажется, что ты пытаешься что-то от меня скрыть, то я испарю даже твою душу – никакого дома праотцов.

В руках Мастера внезапно появился посох. Длинной почти в два метра, но такой толщины, что сражаться таким было бы бесполезно.

По всей поверхности деревянного артефакта шла искуснейшая резьба. Настолько невероятная, что при слишком долгом взгляде начинало казаться, что фигуры на нем постепенно двигаются.

Они сплетаются в руны и иероглифы, а потом разделяются и продолжают свое путешествие по поверхности посоха.

Хаджар в очередной раз сглотнул.

От посоха веяло совершенно невероятной силой. Поверхностный Взгляд, брошенный на него, тут же слепило разноцветное великолепие свитых внутри потоков энергии.

Ко всем демонам – Мастер держал в руках Божественный артефакт!

Второй рассказ у Хаджара занял намного меньше времени. Он включал в себя истории о тренировках с Травесом и сне, который он показал.