– Достопочтенный Мастер, я прекрасно понимаю, что власть, даже в захудалом Королевстве, никто просто так не отдаст и…

– И это никак не связано с жадностью, – перебил дракон. Древнее, могучее существо, слегка нервно поглаживало свой посох. И, теперь уже без всяких сомнений, оживший разной орнамент следовал за его движениями. – Предыдущий Император был самым страшным бедствием, которое знала Страна Драконов. Его имя вычеркнуто из истории, а вся его семья была убита.

– Травес мне никогда об этом не рассказывал.

– Стыдился. Как и все Лазурное Облако… – Мастер, произнося название племени предка Хаджара слегка вздрогнул. – Что ты знаешь о своих предках, Хаджар? Что ты знаешь о Лазурном Облаке?

– Немногое, – пожал плечами Хаджар. – Только то, что они любили выращивать деревья и были простыми пастухами, которых уничтожили войска нынешнего Императора.

– Действительно немногое, – задумчиво протянул дракон. Некоторое время он размышлял о чем-то, а затем, решившись, глубоко вздохнул и начал свой рассказ. – Думаю, будет справедливым, если последний из Лазурного Облака узнает историю своих предков. После того, как я закончу свой рассказ, ты сможешь решить, что делать со своей судьбой.

Мастер не сделал ни единого движения, но между ним и Хаджаром появился широкий, синий шелковый платок.

Украшенный узорами из драгоценных металлов и россыпью мельчайших осколков столь же драгоценных камней, этот платок, за которыми госпожа Брами отдала бы душу, служил простой походной скатертью.

Вскоре на нем появился белый кувшин с вишневым соком и две пиалы. Мастер, как и положено по законам гостеприимства, сперва налил Хаджару, и только после этого – себе.

– Страна Драконов была основана первым племенем Великих Хозяев Небес, –начал свой рассказ Мастер. – Оно носил название Громового Облака.

Хаджар хотел было спросить, причем тут племя Травеса – Лазурное Облако, но решил промолчать. Перебивать и без того взвинченного дракона – ищите другого идиота.

– Сотни эпох Громовое Облако правило нашей растущей Страной. Порождая сильнейших воинов и мудрейших правителей, оно вело нас в светлое будущее. Но, вместе со Страной Драконов, росло и Громовое Облако. В какой-то момент у Императора родился не один, а двое наследников. Событие, которое не особо добавляет спокойствия в стране.

Пауза оказалась слишком длинной, так что Хаджар решил заполнить её своей догадкой.

– У Императора Моргана тоже родилось двое детей.

Мастер кивнул.

– Его род постигнет та же участь, что и Громовое Облако, – он отпил немного сока и поставил пиалу обратно на платок. – Если не избавиться от второго наследника во младенчестве, то Императорский род, как и любой другой знатный род, будет расколот на две части. Правящую и побочную ветви. Тоже самое произошло и с Громовым Облаком. Так появилось Облако Бури и Лазурное Облако.