— Или потому, что ты, какая бы ты ни была, все еще Госпожа Сердца Шахране.

— Он ударил меня, — горько усмехнулась Софи.

Нилан пораженно отстранился.

— Я не верю, — сказал он серьезно.

Софи повернулась и показала ему скулу. Нилан внимательно посмотрел.

— Это невозможно. Эльтан не мог. Он никогда не поднимал руку на женщину. Никогда. Ни разу. Даже на войне.

— А я вот удостоилась.

— Что ты ему сказала?

— Что я — Госпожа Сердца Шахране.

Нилан пораженно моргнул и вдруг усмехнулся.

— Знаешь, я начинаю подозревать, что он привязан к Джону куда сильнее, чем хочет показать.

— Он забавно это выражает, — Софи со вздохом отстранилась от Нилана.

— Что ты будешь делать?

— А ты бы что сделал?

— Все, что в моих силах.

— На ваше счастье сил у меня не много.

— Время покажет. И все же подумай. Ступив на этот путь, обратной дороги не будет. Подумай как следует, Софи.

— А вы подумали, что станет с моим народом, Нилан? Люди ведь… мы не всегда поступаем красиво. Что будет с женщинами, мужчинами, которые сохранят способность к деторождению? Их ведь наверняка сделают заложниками этих самых способностей.

— Это не наше дело. Люди могут творить друг с другом все что угодно. Лишь бы не путались под ногами у нас.

Нилан встал и оправил жакет.