– Клянусь! – прокричал он. – Клянусь, эта девчонка будет моей! А ты князь будешь также стоять передо мной в наручниках! Я отомщу тебе!

Девушка смотрела на пирата широкого раскрытыми глазами, затем повернулась к Инваресу.

– Не обращайте внимания, – махнул он рукой. – Лично я это слышу всякий раз, когда преступника берут живым.

– Иди, иди, – крикнул он вслед Саротину – отомстил уже…

К ним подошел Джерр. Инваресу некстати вспомнилось, что он держит в объятиях его невесту. Принцу оказали первую помощь, выглядел он намного лучше и даже обрел свою обычную уверенность.

– Спасибо, князь. Недаром о вас слагают легенды, – произнес он, слегка отстраняя девушку от Инвареса. – Вы ведь будете на завтрашнем приеме в резиденции Анквира?

– Да, я получал приглашение, – сдержанно ответил Инварес.

– Надеюсь встретить вас там, – улыбнулся Джерр. – Идем, дорогая.

Девушка ещё раз сжала руку князя и пошла вслед за своим повелителем.

– Мило, – сказал сам себе Инварес и направился к командирскому ильнеру. Алекс подал ему оружие.

– Мне показалось, или… – осторожно начал он.

– Показалось, – буркнул князь, сосредоточенно пристегивая бластер к поясу.

– А вот ты ей явно понравился. Она так на тебя смотрела.

Инварес наконец-то справился с застежкой и поднял глаза на своего помощника.

– Кто знает, – задумчиво повторил он изречение арктурских философов. Алекс фыркнул. Эти пассивные мыслители, в любой ситуации твердившие: «Афа Руфус», вызывали у него припадки смеха.

– Ничего, – обнадежил он своего командира. – Завтра на балу встретитесь.

Инварес лишь покачал головой. Что-то подсказывало ему, что миссия по обеспечению безопасности дипломатических переговоров между Земным Ареалом и Линомой, возложенная на его отряд так неожиданно, принесет лично ему немало проблем.

Глава 2

Глава 2

Королевская резиденция была украшена цветами, собранными, наверное, со всей Линомской галактики: начало дипломатических переговоров, сменивших долгое противостояние с сильнейшей армией Земного Арела, отмечали пышно. Джерр настоял, чтобы работа продолжилась сразу после освобождения дипломатов: порой его упрямство сворачивало горы. Поднимаясь по лестнице, Инварес рассматривал праздничные гирлянды. Все его солдаты уже давно были на балу, он же немного припозднился: изучал резиденцию, которую отвели в качестве базы Галактическому отряду в столице Линомы.