— Что-то случилось? — начальник участливо приподнимается со стула, с беспокойством осматривая меня. Видимо, на предмет внешних повреждений.
Прикрываю глаза. Творец, как же тяжело попросить о помощи! Как будто горло пересохло! В итоге каждым выдавленным словом я буквально превозмогаю себя:
— Я… Я вчера стала подмастерьем… Говорят, Вы — Великий Мастер… И…
— Хочешь, чтобы я взял тебя к себе в ученицы?
Я лишь киваю, стыдливо опустив голову вниз. Боюсь взглянуть в его глаза и увидеть злую усмешку.
— Конечно же, я сочту за честь стать твоим Учителем.
Не веря услышанному, поднимаю глаза, всматриваясь в суровое лицо начальника.
— Подожди, — продолжает Зогр, а после протягивает появившийся из сумки топор. — Этот топор я изготовил для своего будущего ученика, когда сдавал экзамен на Великого Мастера. Долго же ждал он своего часа.
С немым благоговением принимаю подарок.
Едва касаюсь рукояти топора, как информация о нем меняется: