***

   Молодецкая атака всадников Сизых Ястребов захлебнулась, едва начавшись. Руководимые Марией Вестники Бури создали болото прямо перед наступавшими войсками, и кони тут же увязли в тине, хотя до этого момента там была посыпанная легким снегом равнина. В след увязшую конницу накрыл град стрел, камней из катапульт - недавнего изобретения Гауты, и в довершение всех бед - молнии с огненным градом. Из полутысячи всадников спаслось бегством не больше десятка. После этого Фарнах скомандовал наступление.

   Несколько серых пирамид из грубого камня, зловеще возвышались на холме перед почти что пологим плато. Видимо, Круцианос очень надеялся на удержание Даламара, не предусмотрев никаких укреплений в месте своей главной фабрики, производившей особых синеглазых воинов. Хотя, возможно, он даже больше полагался на несокрушимость своего нового оружия.

   Не меньше трех сотен человек с ярко светившимися синим светом глазами двинулись от пирамид в сторону наступавшей армии Молодого Королевства. На град стрел, снарядов катапульт они не обращали никакого внимания. Кого сбивало с ног, тот поднимался через некоторое время и догонял основную цепь. Синеглазые шли в простых рубаха с мечами наголо... И скорее всего перебили бы атакующих, если бы те не знали один маленький секрет.

   Когда до основного строя воинства Фарнаха оставалось не больше сотни метров, люди неожиданно разомкнули свои ряды и сквозь них на дикой скорости на встречу синеглазым рванули всадники. Это были воины Песни Топора. И они уже прекрасно знали, как себя вести с синеглазыми. Поэтому оружие они взяли лишь до тех пор, пока не дотянуться до глоток врага.

   Когда бой в центре завязался, остальные войска образовали вокруг сражавшихся кольцо. Часть людей не удержалась в стороне и поспешила оркам на помощь. Это были в основном бывшие рыцари Лунного Королевства, которым стоять в стороне от драки не позволяла честь. Фермеры предпочти подождать. Уж копьем-то они научились сражаться, но руками...

   Пока враг был связан боем, Фарнах вместе с Марией и Вестниками Бури без особого труда уничтожили оставшееся у пирамид охранение и, наконец, добрались до одной из них.

   Снаружи - обычный зиккурат из серого неотесанного камня. Внутри - несколько помещений с каменными лежанками, а также тысячи трубок, колб, всевозможных измерительных приборов, чанов и линз. А была также комната с канцелярским столом и красным ковром. На столе лиловым светился уже знакомый Фарнаху шар, а над ним... призрачная проекция самого Круцианоса.

   - Орк Фарнах, моя любимая ученица Мария, - проговорил громоподобный голос. В узком помещении он звучал оглушительно. - Поздравлю вас с победой.